在开学的日子，这支背着酸菜、大米、书本的求学队伍，行走在九万大山峡谷中的淙淙溪流间
9月5日，是广西融水苗族自治县怀宝镇九东村中心小学学生报到的日子。
上午，平岗屯村民覃继昌从泡菜坛中捞出一把干酸菜，洗净后小心地放进一个玻璃瓶中。这把酸菜与几斤大米，是他在村中心小学寄宿的女儿覃艳芳3天的全部食粮。因为酸菜会变质，每周三下午放学后，覃艳芳还得回家再取一次菜。平岗屯离村中心小学有8公里，上学的山路沿着一条河流盘桓，每到一次学校，要趟过36道水。10岁的覃艳芳每往返学校一次，便得过72道水。
九东村有14个自然屯，共1194人，全都散居在大苗山深处九万大山的旮旮旯旯，人均水田还不到半亩，是广西区定贫困村。但他们最看重孩子们上学，多年来该村适龄儿童入学率一直是100%，有些村民还把4至5岁的孩子都寄宿到村校的学前班里。正是为了孩子们能读书，全村有440多人外出打工。所以，村里“留守”种地的和扶助孩子上学的多是60岁以上的老人和妇女。多数孩子也自然从小便开始了艰苦的寄读生活。仅有93名学生的九东村中心小学，像覃艳芳这样的寄宿生就有63人。多年来，老师们接孩子们到校，送孩子们回家也便成了常事。
在这开学的日子，如同山泉聚成溪流，孩子们在家长和老师的带领下，从这求学路向学校汇集。平岗屯的来了，五散屯的来了，毛洞屯的来了……
兴和屯的也来了！他们离学校最远，足足有30里地。带队的还是年已59岁的覃曹科老师。覃老师已在这里任教30多年，不知道他已经趟过了多少道水，但村里人都知道他已经带出了十几个大学生。
摄影报道：杜江 龙涛 责任编辑：马中原
《华南新闻》 (2004年09月09日 第四版)
途中，一名年仅4岁的学前班幼童，在父亲背上恬然入睡校长韦益一大早就趟过这36道水，接孩子们到校上学
两鬓斑白的覃老师是这支求学队伍的“尖兵”，每次涉水他都要用手中的竹竿先试试深浅 在离学校不远的路口，一位老奶奶把这4个孩子和他们的用具送到学校后，正准备与孩子们道别。从顽皮的孩子湿透的头发上，可以想象途中涉水时老奶奶操了多少心 用几根木头与彩胶布搭建的简易食堂，假期里被雨水冲塌，老师们只好亲手起灶 学校新建的宿舍楼还未完全竣工，韦海春、覃艳芳、覃静、卢杰珍4名不同年级的女孩仍挤在一张木床上 9月6日上午，九东小学举行开学升旗仪式。从孩子们身后整洁的教学楼，可以看出该村村穷教育不穷。多年来，该校教学质量一直保持在全镇村级中心校前三名，并曾被评为融水县优秀学校
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