嘉言

　　长期以来，人们一直对外星生命充满好奇，业余天文爱好者经常为收到某些微弱的短波无线电信号而欣喜若狂。最近，一些科学家也因为一个奇怪的无线电信号而激动万分。经近1年的分析，他们认为那个信号的频率刚好与人类为寻找外星文明而发射出去的信号频率相同，可能是外星人对人类问候的回复。

　　一些资深科学家对此表示怀疑，有人说这个神秘信号也许只是一种自然现象，有人认为仅仅依靠飘忽不定的无线电信号来寻找外星生命是靠不住的。美国科学家则说，除了借助望远镜研究遥远的恒星，在太阳系内甚至地球邻近区域仔细搜索，也许同样有助于寻找外星文明存在的证据。

　　美国宇航科学家的发现也说明，寻找地外生命不必舍近求远。8月31日，他们宣布发现了两颗新型行星，这种新行星与地球有更多共同点。谈到此举的意义，有关人士表示，通过寻找和地球相似的行星，然后拍照、分析，最终可以发现宇宙间存在的其他生命和文明。

　　可惜，新发现的行星与地球最为接近的也有大约33光年，即使有生命存在，还是太过遥远。我们好奇，无奈目力不逮，还是把关注投向地球上的生命吧。

　　8月31日，素有“克隆狂人”之称的美国生殖学家扎沃斯在伦敦举行记者招待会，宣称他的公司已经克隆出了人类胚胎。这一惊人新闻掀起轩然大波，批评之声不绝于耳。英国皇家学会干细胞和克隆研究工作负责人要求“科学界和整个社会都应对此表示关注，因为现有证据显示，克隆生殖技术在医学上是不安全的，在科学上是根据不足的，在社会上是不能接受的”。

　　科学家们表示，即便抛开伦理道德的考虑，克隆人的风险也是巨大的。因此，目前世界上大部分国家都禁止克隆研究用于生育目的。9月2日，新加坡国会通过一项法律，禁止在本国克隆人，但允许治疗性克隆研究。治疗性克隆是利用克隆胚胎获得干细胞，并最终用于医疗目的。8月11日，英国人类受精和胚胎技术管理局也曾给纽卡斯尔大学的研究人员发放了“治疗性复制人类胚胎”执照，纽卡斯尔的科学家们说，治疗性复制技术与复制性复制技术虽然在原理上比较相近，但是一个侧重医疗，一个侧重复制，在技术上仍然有很大区别。

　　事实证明，科学探索的心态由好奇陷入迷狂，极有可能导致不良后果。但愿克隆研究不会步入此道。

　　一个人天生痴呆，或者说有些弱智，本来已很不幸，如果再染上难治的疾病，就更让人觉得可怜。哈佛大学的研究人员经过30年的跟踪观察得出结论，凡童年时表现笨拙的孩子，长大后一般体弱多病，尤其容易得糖尿病、哮喘、癌症、心血管病、关节炎和中风。真是祸不单行，命运太残酷了！

　　反过来，童年时期表现聪颖的，长大后比同龄人都健康。也就是说智商越高，进入成年后越不容易生病。研究者解释说，聪明的孩子长大后一般都能找到高薪工作，有医疗保险，易于接受健康生活方式，经常去看医生，而且轻易不拿宝贵的健康去冒险。而智商低的孩子在学校学习差，长大后可能连工作也找不到，经常处在一种抑郁和紧张状态之中，容易染上吸烟、吸毒和吃多脂食品的恶习。

　　好在人都有恻隐之心，弱者总能得到更多同情。也许有一天科学家会开发出防治弱智、提高智商的特效药，但在“灵丹”问世之前，我们不妨行动起来。智力正常者杜绝不良生活方式，利用科学知识优生优育；给天生弱智者更多的关怀，保障他们健康成长，少受病痛折磨。

　　生命最可宝贵，生命让我们充满好奇。但是关爱生命，仅仅有悲天悯人式的情感还不够，呼唤科学和理性的参与，尤为必要和迫切。

　　《人民日报》 (2004年09月09日 第十四版)