台湾首任巡抚刘铭传（节略）（图书连载）

http://www.sina.com.cn 2004年09月10日04:57 人民网-人民日报海外版

　　张笑天

第十章

　　钦差大臣左宗棠是矛盾的，出以公心推荐了淮军大将刘铭传，却又受到湘系将领的恨怨，是耶非耶？贫女一夜间误陷青楼，又奇迹般以万两白银的天价获救，是喜是悲？一首打油诗，二斤长寿面给李中堂祝寿，是轻蔑还是迂腐？

　　李鸿章府邸今天热闹非凡，真正是谈笑皆鸿儒，往来无白丁。

　　大门二门张灯结彩，影壁上巨大的寿字金碧辉煌。吹鼓手不停地奏着喜庆音乐，一些达官贵人骑马的、坐轿的络绎而来，礼品有的是抬着大礼箱，也有的是在红纸上登记礼金数目。一个管家在一旁唱诺：“天津道张大人贺礼一台……布政使周应访贺仪一封……”

　　在这贺客盈门的当儿，刘铭传带着随从，坐着绿呢大轿缓缓而来，他的服饰、仪仗毕竟也是一品规格，很耀眼醒目的。

　　刘铭传从轿里出来，从刘广手中接过二斤面、两条方片糕，向前走去。

　　刘广先走到敞开的大门旁，对坐在铺有红布的礼桌前，执笔记账的人说了句什么。

　　那人马上站起来唱诺：“一等男爵，前直隶提督刘军门刘大人到，”当刘铭传把方片糕、二斤面递上时，那人又惊又怕，张口结舌念不出来。

　　刘铭传说：“这有什么？你念出来呀！方片糕两条，长寿面二斤。”

　　那人只好拉长声喊了一嗓子，门前人群中立刻哗然，爆出一片笑声，这是嘲笑、鄙夷、轻蔑和大不敬的，人们都在等着看笑话。

　　大概一个管事的认为这是对李鸿章的挑衅或侮辱，飞跑入内抢先禀报去了。刘铭传不在乎地一笑，带着从人昂首而入。

　　书房里，李鸿章正在会见宾客，个个袍服补褂，翎顶辉煌，进来的管事走到李鸿章跟前，小声说了句什么，李鸿章侧头听过，反倒笑了：“是吗？”他端茶起身，说，“各位先到客房去坐，我有点要事，回头再与各位见。”众官识趣地起立，相继退出。这时管事特意把刘铭传送的寿礼拿来，摆在了李鸿章的仙桌上。

　　刘铭传走进来向李鸿章深深一揖，说：“学生特来向老师贺寿。”他发现他送的方片糕、寿面已摆在桌上。

　　李鸿章起身拱拱手，说他很特别，好啊，送了两条方片糕，二斤寿面？府上的人一定认为他太悭吝，都不拿好眼睛看他呢。刘铭传说，只要老师不嫌礼轻就行了。李鸿章轻叹了一声，他不禁想起了从前的事。

　　那年在庐州城下叫长毛陈玉城团团围住，三天没吃东西，后来省三率兵赶来解围，才想起是李鸿章的生日，省三就到外面买了二斤寿面，两条方片糕，那是吃得最香的一次。

　　刘铭传说，大帅可怜淮军守城兵，把面煮了一大锅汤，面条都煮飞了，一人喝了一碗汤，他连面条的模样也没看到。

　　李鸿章见到刘铭传由衷地高兴，他说：“你来了好，我还怕你上来倔脾气不出山呢，一会儿先陪客人去吃寿面，晚上我们好好谈谈。”

　　《人民日报海外版》 (2004年09月10日第八版)