新华社马尼拉9月9日电（记者郭春菊）亚洲开发银行9日发表一份声明说，亚行当天批准向中国湖南省贷款约3．13亿美元，用于在该省西部修建公路网络。

　　声明说，这一工程是为了支持中国政府实施的“西部大开发”战略，帮助建设长沙至重庆间一个重要路段。具体工程包括修建一条从常德至怀化长173公里的4车道收费高速公路和改善一条长517公里、涉及404个村庄的当地道路路况。

　　声明还说，工程地区主要为农村和山区，修建道路网络将有助于改善当地交通，降低农产品及农业生产所需用品的运输价格，促进当地旅游业并把中国东部地区经济发展成果输送到西部较贫穷地区。这项工程将使190万人直接受益，占该地区总人口的68％，而受益人口中的42％是少数民族。