记者　吴建友

　　本报华盛顿9月8日电据美联社今天晚间报道,由于降落装置没能按计划打开,美国“起源号”太空船的太空舱8日坠落在美国犹他州的戈壁滩上。

　　美国“起源”号太空飞船是专门的太阳探测飞船,其太空舱装有过去3年中收集的数十亿颗太阳离子,这些外星物质对研究太阳系的起源和演化过程将起到非常重要的参考作用。这一灾难性事故使太空舱的半截舱体坠入沙土中,并使舱内的外星物质因暴露受到污染。

　　但美国的科学家们对抢修装有太阳离子的太空舱仍充满希望。一个抢修小组目前已经抵达现场,美国宇航局并宣布将在72小时内成立事故评估调查小组,以便尽快确定事故发生的原因。

　　“起源”号太阳探测飞船原定8日进入绕地球飞行的轨道,并扔下一个太空舱。按照预先安排,该太空舱将降落在犹他州的一个着陆点。为保证太空舱内外星物质标本和仪器安全抵达地面,美国宇航局实施了一个大胆的计划,雇佣好莱坞的两名特技演员乘直升机从空中拦截太空舱,但由于太空舱的降落装置发生故障最终没有成功。

　　美国宇航局负责太阳系探索工作的负责人丹兹勒尔认为,“起源”号太空船的太空舱虽已坠毁,但值得庆幸的是,太空舱坠落在松软的沙土里,受损程度比原来想象得要轻。