新华网罗布泊9月12日电（记者张鸿墀）

　　“终于尝到罗布泊的味道了。”一个86岁的老者，不让任何人搀扶，尽他最大的努力蹲下、弯腰，几乎是趴在了罗布泊钾盐矿的露天卤水池边，双手掬起一捧水，送到唇边品尝，禁不住喃喃自语：“好咸啊！这就是罗布泊的味道。”咸水从指缝中漏下，他再去捧水，抚摸水中凝析出的盐花。

　　“真好！真好！太好了！在罗布泊里找钾盐，凝聚了多少科学家的心血，现在我们终于看到了成就。”老人不断把手指放在唇边，品味含着钾盐的咸水。

　　这是老者数年来的执着心愿。在实现这个愿望的6天中，当科考队的司机们对罗布泊的崎岖难行诅咒日多之时，对这位老者的钦佩也在与日俱增：“他还真能抗得住！老爷子厉害！”

　　科考队队长夏训诚研究员每天也揪着心：“都已经进到罗布泊了，他老伴才告诉我，他去年做了心脏手术，心血管安装了3个支架！”直至今天，夏训诚坚持让随队的医生却是队伍中最闲的人。

　　9月4日，科考队连续13个小时连续行车，行程320公里，晃得精疲力尽的科考队员途中问怎样。老人说：“一路哪个地方我都是第一次来，一路走就是在一路学习，都新鲜，也就不觉得累了。”

　　9月5日，科考队去龙城雅丹地貌区采集土样，老人拿起一把地质锤，一步步沿着缓坡面走上高约20多米的雅丹，同时挥舞着锤子凿土分析土层剖面。他不要人扶，“我担心锤子会伤着你们。”

　　每一处停车驻足的地方，他会拿出一个本子，用笔细致地勾勒和描画眼前的景观，“我这是受到当年瑞典探险家斯文·赫定的影响，一路作些速写记录，有助于记忆。”

　　中午在途中的快餐，老人和所有科考队员一样，一口干馕，一口矿泉水，就着一点咸菜，一根火腿肠，“野外的生活就是这样！蛮好！”

　　这的确是他熟悉的生活，他探索的足迹遍布黄土高原、南极、北极和青藏高原等处。1991年，他73岁参加了南极考察队。1996年，以78岁高龄又去了北极的斯瓦巴德岛，今年又以86岁的高龄踏入罗布泊，“我喜欢实地踏访，这也是由所从事的学科特点决定的。”

　　凭着这样的实地踏访，他建立了250万年来最完整的陆相古气候记录，被誉为“黄土之父”；基于他对发现和解决世界范围的环境问题做出的重大贡献，他获2002年度国际“泰勒环境成就奖”；2003年度中国国家最高科学技术奖。

　　土黄色的夹克衫下，老人脊背微驼，从有些空荡的裤管不难发现他的瘦弱，但是，没有人敢因此而低估他言语的分量，尽管他声音不高，语速低缓。“研究认识过去的目的是为了了解未来，搞清罗布泊的过去，对这里的未来气候、环境变化就能有个比较准确的预测，将来制定发展规划就有依据。”

　　这位老者是刘东生，中国科学院地质研究所研究员。第四纪地质学、古脊椎动物学、环境地质学家、地球化学与地球环境学家；是中国科学院院士、第三世界科学院院士、欧亚科学院院士；任中国科学院环境地球化学开放实验室学术委员会主任、黄土与第四纪地质开放实验室学术委员会主任、中国青藏高原研究会理事长、中国第四纪研究委员会主席、十三届国际第四纪联合会主席、中国科技馆馆长、中国登山协会副主席、中国科学探险协会主席。