毫无疑问，霸王龙（T．rex）是一种强大的动物。它是有史以来体型最大的陆地食肉动物之一，体重重达6吨左右，直立起来高约4.5米，身长大约12米。它的血盆大口宽1.2米，参差不齐地布满17.15厘米长的牙齿，能咬穿猎物的骨头，一口就能吞下225千克重的食物。
恐龙学中一大热点
对霸王龙的研究也是恐龙学中的一大热点，单是对它速度的研究就已经非常细致，如在2002年2月出版的英国《自然》杂志上，以加州斯坦福大学约翰·哈钦森（JohnHutchinson）为首的一个美国研究小组公布了他们关于霸王龙运动的研究成果———《双足动物行走能力的力学及灵敏度分析I灭绝类群篇》一文中，他们认为霸王龙的生理结构决定了它们不能奔跑，只能以每小时18到40公里左右的速度行走。否定了人们认为霸王龙能够奔跑如飞，时速可能高达72公里，很少有猎物能够逃脱其利爪这种观点。
哈钦森使用计算机模拟不同动物的运动，通过腿的长度、运动姿态等参数估算动物奔跑所需腿部肌肉的最小重量。计算表明，动物的体重越大，它依靠两足奔跑所需的腿部肌肉占体重的比例也越大。一只普通的鸡，腿部肌肉只需要达到体重的17％左右。但一头体重6吨的霸王龙，如果它能够奔跑，那么它腿部肌肉的重量将超过身体总重量的80％。而现存的陆地脊椎动物的腿部肌肉一般不会达到身体重量的50％。
为了对比，研究者还计算出，一只霸王龙大小的鸡如果要奔跑，其腿部肌肉将占全身重量的99％———这几乎是不可能的。研究者的结论是，霸王龙运动的速度很可能不超过每小时40公里。如果你被一头霸王龙盯上，跑得足够快的话，还是有可能逃脱的。但当时很多古生物学家都反对这个观点，他们认为哈钦森的观点还不够细致，霸王龙每小时70公里的速度是没有问题的。
霸王龙不能快跑
今年9月9号出版的《形态生物学》（Morphology）杂志刊登了哈钦森的后续研究———《双足行走能力的力学及灵敏度分析II灭绝类群篇》，文章指出，研究小组先测试了袋鼠、鬣蜥、短吻鳄、鹬、驼鸟、鸡、火鸡、鸸鹋等动物依靠两足奔跑所需的腿部肌肉占体重的比例，然后测试腔骨龙（Coelophysis）（AMNH7224）、美颌龙（Compsognath us）（type）、双脊龙（D ilophosaurus）（U CMP37302）、异特龙（Allosaurus）（MOR693）、伶盗龙（Velociraptor）（IGM100／986）、小暴龙（smalltyrannosaur）（未记载FMNHspecimen）、暴龙（Tyrannosaurus）（MOR555）、始祖鸟（Archaeopteryx）（Berlin）和恐鸟（Dinornis）（UCMP77209）的数据。
此次结果出来后，研究人员认为在这八种兽脚类与一种古鸟类中，速度存在较大的差异。如腔骨龙的秒速约8－9米（时速28.8－32.4公里），小暴龙的秒速11－14米（时速39.6－50.4公里），恐鸟的速度就更快了。但是发现霸王龙还是不能快跑。兽脚类随着体型的增大，四肢所分配的力量减少了，肌肉的敏感度下降，幼年的霸王龙秒速可能有20米（时速72公里），而成年的霸王龙秒速可能只有5－11米（时速18－39.6公里）。所以，现在的您要是万一被霸王龙盯上……第一件事实看它多大，如果已经成年，你就慢慢走，要是幼年……您还是祷告吧。（邢立达）
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