中新社兰州九月十六日电(记者殷春永)记者近日走访曾经以“苦甲天下”而得“名”的甘肃定西，境内沟壑纵横，植被稀少，自然灾害频繁，水土流失严重，是一个自然条件酷劣的农业市。但这里又因盛产优质马铃薯而被誉为“中国马铃薯之乡”。

　　马铃薯是世界四大粮食作物之一，中国的马铃薯种植主要分布在内蒙古、甘肃、贵州等省份。多年来，中国马铃薯品种选育以产量为主，忽视了品质和多用途育种。“曾经一日三餐靠洋芋蛋解决温饱，如今千家万户用马铃薯赚钱致富。”甘肃定西人的顺口溜恰是反映了中国农民种植马铃薯观念的变迁。

　　近年来，中国加大了培育马铃薯品种的力度，目前已有品种一百七十多个。据介绍，育成的新品种，在薯块性状、食用、加工品质以及早熟性等方面比以往有了显著的改善。

　　记者在定西采访时发现，这里已建设了马铃薯病毒检测和品质测试分析实验楼、自然光照培养室、雾培生产楼、高效节能温室，还有大片的防虫网棚原种生产基地。当地农民正依靠现代农业新技术发展马铃薯种植业。

　　定西官员介绍说，该市已建成了种薯繁育推广体系，并从海外引进繁育了大西洋、夏波蒂、费乌瑞它等优质专用马铃薯新品种三十余个。“下一步目标就是绿色无公害。”定西马铃薯每年都会畅销到内地各大城市以及新加坡、日本、菲律宾等国家。

　　随着中国马铃薯种植业的发展，马铃薯食品加工业、淀粉加工业亦迅速顺势而起，目前已开发出五十多种变性淀粉，其中，精淀粉年产量以百分之二十的速度递增，速冻薯条生产能力也达到了三万吨。据介绍，仅甘肃省业已建成的马铃薯加工企业就有二千多家。

　　业内人士指出，作为“二十一世纪健康食品”的马铃薯有着广阔的市场空间和开发前景，马铃薯正在成为中国中西部地区农业和农村经济发展的新兴产业之一。