本报9月18日讯（记者肖建生）前不久，湘西土家族苗族自治州林业部门与湖南泰格林纸集团签订了合作建设造纸工业原料林基地项目的协议，计划用3年时间，投入4亿元，在自治州8个县市新建工业原料林100万亩。这是自治州退耕还林工程的又一个重大举措。
自治州自2000年大规模实行退耕还林的政策以来，已经取得显著成效，目前已完成人工造林面积372．7万亩，使森林覆盖率达到了60．8％，远远高过全国16．55％和全省53．7％的平均森林覆盖率，农民种粮收入在总收入中所占的比重，已由退耕还林前的60％以上，下降到目前的30％左右，70％以上的劳动力逐步退出了以种粮为主的传统农业，40多万农户每年户均增收1500多元，开始走上了富裕的道路。
据自治州林业局曾庆祥局长介绍，自治州山多田少，由于过去长期以种粮为主，毁林开荒，结果造成水土流失，生态恶化，粮食收成锐减。2000年，州委、州政府在全国西部开发的大背景下，坚决改变以传统农业为基础的思路，实行退耕还林的政策。4年多来，在国家和省里的大力支持下，全州先后投入资金10多亿元，帮助40．65万户农民（占全州农户总数的75％以上）退耕还林，开展封山育林和植树造林。4年多来，全州农户每户平均造林7．5亩。为了解决农村的能源燃料问题，全州投入了上亿元的资金，帮助农民建了近5万个沼气池、20多万个省柴灶，建沼气保鲜库14座。
林业的发展，有力地促进了自治州产业结构的变化和经济的发展，农民除了种植少量的农田外，大力开展植树造林和封山育林，不仅保护了生态环境，而且收入也明显增长，仅退耕还林一项，就使退耕的农民从国家的造林投入中每人每年平均增加收入164元。通过种植以椪柑、猕猴桃为主的水果林，以黄柏、厚朴、杜仲为主的药材林以及以楠竹、杉木为主的用材林，使60多万农民每人平均每年要增加600多元的收入，其中有2万多农户每年户均收入在万元以上。此外还使30多万农民从土地上解放出来，进城经商、打工，搞旅游服务，不仅增加了收入，还推进了城镇化的进程。
