新华网北京9月19日电（记者陈二厚）过去，黄河边近万亩白花花的盐碱地只能生长芦苇，如今，利用航天育种技术，盐碱地上竟长出了高产优质的的茄子、黄瓜等农作物。航天科技在改善农业生态环境方面迈出了重要一步。
在17日召开的“首届国际农业经济合作论坛”上，中国科学院遗传与发育生物学研究所研究员刘敏透露，该所与陕西中科航天有限公司合作，在黄河流域盐碱滩上建立了近2万亩的航天育种基地。将普通农业种籽搭载上神州一号、三号、四号、五号飞船和第18颗返回式地面卫星，利用太空特有的强宇宙辐射线、超真空、微重力、磁场等效应，使种子基因发生改变。3年来，经过精心优选、反复试种，已培育出太空番茄、太空棉花、太空茄子、太空黄瓜和太空无子西瓜等农作物。
刘敏表示，治理盐碱地一直是世界各国面临的难题。由于航天种籽具备性状稳定、抗逆性强的特点，所以比原种生长周期缩短、品质增强、更高产和更耐盐碱。在黄河盐碱滩涂试验种植的成功，为改善最贫瘠土地的农业生态环境带来了新的曙光。
据了解，太空种苗是一项航天技术和农业技术相结合的产物，种苗培育是通过返回式地面卫星将农作物种子带到离地面2000—4000公里的太空，再返回地面选育试种。目前只有中国、美国、俄罗斯等少数国家掌握和利用此项技术。
