合肥报业网新华社电日本科学家在9月号的美国《发育细胞》杂志上报告说，他们找到了两种可能与癌转移相关的蛋白质，有望推动抑制癌转移的研究。
发育中的胚胎大致由上皮细胞和间质细胞组成。其中，上皮细胞整齐排列并有规则形状，在消化道、肺等部位发挥消化吸收、氧交换等生理机能。间质细胞则散布在胚胎中，没有一定形状，能帮助上皮细胞形成或者分化为肌肉组织。在生命最初阶段，胚胎中的上皮和间质细胞能相互转化，这对动物器官的形成起着不可或缺的作用。这两种细胞的转化也在很大程度上影响着癌的转移。
日本理化研究所高桥淑子领导的小组对鸡胚胎中体节的形成进行了研究，结果发现两种分别名为Ｃｄｃ42和Ｒａｃ1的蛋白质，与上皮和间质细胞的转化有密切关系。科学家们发现，若抑制Ｃｄｃ42活性，本该只有一部分转化为上皮细胞的间质细胞全部变成了上皮细胞，而在该蛋白质活性明显增大时，间质细胞不能向上皮细胞转化。Ｒａｃ1虽然具有促进间质细胞转化为上皮细胞的功能，但其活性似乎需要调节到适当范围内，这种蛋白质的活性增强或减弱，都会干扰间质细胞转化成上皮细胞。
高桥指出，上皮和间质细胞转化机制的异常会导致癌转移，他们的研究成果将有助于开发抑制细胞转化异常的药物。
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