党的四中全会关注的核心问题就是加强党的执政能力建设问题，全世界也都在关注。这不但是我们的主观愿望，也是社会全面发展提出的要求。
执政能力建设是党的一项根本建设。世界政党政治中有很多例子说明这一点。比如日本自民党1955年执政，直到1993年，执政时间达38年，从战败国发展到世界经济强国。但是到了1993年自民党在选举中下台了，问题就在于其政治体制上出现了“金权”政治。印度人民党执政6年，经济发展速度达到6%%8%%，政治上也还比较清廉，但问题出在公平与效率上，高科技产业是发展了，但人民群众得到的实惠少，处于社会下层人们的生活水平下降，社会分化严重，因而纷纷把票改投到国大党名下，代表广大中下层的国大党就打败了印度人民党，就是人们形象地概括的：“泥巴打败了鼠标”。执政8年的西班牙执政联盟对经济、政治及其内部的公平效率等重大问题都处理得还可以，却在处理国际问题时栽了跟头。西班牙支持美英出兵伊拉克，结果马德里的一声爆炸，使西班牙人感到人身安全失去了保障，对执政党的能力产生了疑问。
加强党的执政能力建设也是社会主义市场经济发展的必然。改革就是回到社会发展的原动力上来。什么是原动力？就是要激发人追求利益的动力，让人的积极性得到充分调动。动力机制发生了变化，我们的工作、体制也就要发生变化。此外，我们国家经济发展迅速，但是腐败问题如果解决不好，同样要出问题。
加强党的执政能力建设是党对新时代、新变化的回应。这里面的内容同样很多。例如，信息传播技术的发展对党的建设提出了新课题。本来政党是沟通民众与政府之间的桥梁和渠道，过去人们主要通过党的组织和党控制的其他渠道来传递信息，而现在有了发达的媒体，传递渠道和主体都多样化了，老百姓有了更多选择。在这种情况下，怎样充分发挥政党的独特优势，切实履行功能，是实践向我们提出的现实问题。
对党的执政能力要有科学的理解。党的执政能力，首先就是党在执政岗位上人的能力。十六届四中全会提出了五种能力，主要是针对领导干部和领导班子。但这还不是党的执政能力建设的全部，除此以外还有党员的能力。因为老百姓平常看到的就是他们身旁的党员的表现。执政党的党员怎么样才算合格？如果老百姓感受不到党员在推动社会发展中的作用，怎么使人相信党的执政能力很强？我们有6700万的党员，比一个欧洲国家的人数还要多，怎么管理？数量大了，就是有零点一个百分点的腐败分子，那就不得了。当然，除了上面所讲人的因素外，加强党的执政能力建设更重要的是要提高党的整体的执政能力，这是组织的问题，是体制、机制的问题，更带根本性、全局性、稳定性、长期性，值得深入研究。
加强执政能力建设，就要研究执政党的规律，就要研究全世界的政党执政和活动的规律。人类在政党政治上的共同文明同样应该是可以借鉴的。
