今年适逢中国著名老牌杂志《东方杂志》百年。《东方杂志》1904年创刊，1948年停刊，是旧中国历史最悠久的刊物，许多著名的作家和美术家为这份杂志服务过。1932年10月1日，《东方杂志》刊出一则“征文启事”——征求“新年的梦想”。胡愈之是这次征文活动的设想者与策划者。胡愈之在征稿信中大声疾呼：在这昏黑的年头，莫说东北三千万人民，在帝国主义的枪刺下活受罪，便是我们整个国家、整个民族也都沦陷在苦海之中。沉闷的空气窒塞住每一个人，在家只是皱眉叹气折磨自己的生命。先生，你也应该有同样的感觉吧？但是我们真的没有出路了吗？我们绝不作如此想。固然！我们对现局不愉快，我们却还有将来，我们诅咒今日，却还有明日。假如白天的现实生活是紧张而闷气的，在这漫长的冬夜里我们至少还可以做一二个甜蜜的舒适的梦。梦是我们所有的神圣权利啊！
胡愈之鼓动人们在1933年的新年做一回好梦，他为征文设计了两个框架：一、梦想中的未来中国是怎样？（请描写一个轮廓或叙述未来中国的一方面。）二、个人生活中有什么梦想（这梦想当然不一定能实现的）。
“新年的梦想”如期在1933年的《东方杂志》新年特大号上刊出。两个问题同时应征的有105人；答复第一个问题而未答复第二个问题的是33人；答复第二个问题而未答复第一个问题的是7人。最简短的征文是愈平伯写的——“我没有梦想”，仅5个字。周谷城教授的回答虽是实话实说但却有失教授之文雅——“我梦想中的未来中国首要之件便是：人人能有机会坐在抽水马桶上大便”。
丰子恺为这期《东方杂志》画了封面：一个二三岁的孩子在用水刷模型地球上的中国，那个地球模型泡在一个大木盆里。每个人都会从这幅漫画中领会自己的理解。除了封面画，丰子恺还为征文画了五幅漫画，分别是《建筑家之梦》、《母亲的梦》、《教师之梦》、《黄包车夫的梦》、《投稿者的梦》，各尽其妙，比之空泛的文字表述要生动得多直观得多。
教师梦想着像打针似的把各门学科的知识一下子就很容易地灌输给学生；做母亲的梦想着像吹面人似的把小孩子一下子吹成大人好去挣钱；投稿者恨不得多长几双手拼命写稿多挣稿费；黄包车夫恨不得梦想爹娘多生几条腿拉起生意来好省些气力……
