中新社香港九月二十八日电台北消息：台湾业余天文爱好者蔡元生在本月二十三日上午八时，透过高雄住家旁自设的天文台，发现一颗彗星，经通报SOHO(观测太阳的太空望远镜系统)认证为SOHO838号彗星。这是台湾首次发现彗星，至于国际的认证编号大约要一个月后才能核定。
这个消息让台湾天文界同好兴奋不已，这几天奔走相告，蔡元生位在眷村内的天文台，连日来涌进不少前往道贺的天文迷。
蔡元生表示，他是在二十三日早上开启SOHO网站，查看有无新图时，看到天际有陌生且明亮的光点，当时没有多想、立即记录下来后通报SOHO，本来他还以为自己是看错了，因为他观察同一个区域已经三个多月，都没有看到过这么亮的光点，未料当天却有大惊喜；同一天，一名大陆的搜寻者也通报发现彗星，两人看到的是同一颗，他发现的时间比大陆的搜寻者早了七分钟，所以SOHO认定是他发现的。
这颗彗星的亮度约是第二等，非常明亮。蔡元生解释说，彗星的亮度是依肉眼是否看得到来分级，肉眼可以看到的最高是六等，数字越小越亮，六等以上是要透过望远镜观察。
蔡元生说，他通报的时间是格林威治时间九月二十二日晚上十一时许，是台湾的九月二十三日上午八时，这颗彗星当时已非常接近太阳，大约在他发现后十多个小时就被太阳毁灭了。
据悉，蔡元生是台湾第一个发现彗星的人，SOHO编号到八百多号的彗星中，有四颗是大陆发现的，台湾终于打破零纪录，他希望以后还有台湾人能够陆续发现彗星的踪迹，他说，“天空很大，相信一定还会有新的发现。”
