天津工大总结自己成功的奥秘时，十分强调观念创新的重要性。他们认为，观念创新不是言之无物，而是一种先进的思想指导行动的过程，他们将其具体概括为“四个一”。
一个地位。高校体育存在是先有为还是先有位的争论，不少单位在继续中，时光飞逝。天津工大则是上下都从自身做起。校领导认为：“体育在高校有着很高的位置，培养全面发展的人才，德智体三足鼎立，不是可有可无。体育是学校发展进步、提高知名度不可缺少的。”
在工大，创办高水平运动队被纳入教育教学工作重要议事日程，多届校领导都是从各方面给予体育工作全力支持，使体育工作者心高气顺，干劲十足，工作游刃有余。基层体育工作者则是千方百计创造性地干好本职工作，以优异的成绩赢得地位。上下合一，使“位”和“为”的问题迎韧而解。校党委书记感慨：“在工大，体育已深入人心，不少学生说不出来学校有多少攻关项目，但对刚从全国大运会归来的选手拿了多少块奖牌却一清二楚。”
一个关系。工大对竞技体育与群体的关系有着独特的认识和做法。他们认为，竞技体育高水平运动队是学校的标志与资本，是人才培养的一个组成部分，但不能因噎废食，忽略群众体育。必须让竞技体育带动群众体育，使全校学生都从中受益。（来源：天津日报）
