时报讯当地时间2004年9月30日，纽约尼克斯队总经理伊塞亚·托马斯宣布，球队已经与中国中锋巴特尔签订了一份非保证性合同。
据《纽约时报》报道，尼克斯主教练威尔肯斯对球队目前的阵容感到满意，他认为现在这支尼克斯很有希望重现1978~1979赛季的辉煌，那一年威尔肯斯率领西雅图超音速队赢得了总冠军。“现在我手中有不少有实力的球员，每个人都非常高兴。”
尼克斯的训练营将在下周正式拉开帷幕。“现在球队状况不错，”威尔肯斯表示：“我认为经过夏天的一系列签约，我们的板凳深度增加了很多，对此我感到高兴。现在我最为迫切的希望就是能够通过训练营的磨合，让球员们成为一个整体。”
无需赘述，对巴特尔来说，训练营非常重要。在这段时间他必须向威尔肯斯证明自己能够和奥尼尔对抗。由于尼克斯和迈阿密热队处于同一半区，所以纽约需要寻找阻止奥尼尔的人选，这是很困难的。但如果巴特尔能有好的表现，他也许会成为一个不错的选择。
因为纽约尼克斯刚刚把穆托姆博交易到了休斯敦火箭，目前队中缺少中锋，所以大多数人都认为巴特尔比其他球员更有希望进入最终阵容。另一方面，尼克斯一直比较重视球队在东亚地区的市场拓展，巴特尔来自中国的特殊身份对他正式成为球队一员也很有帮助。
威尔肯斯在接受媒体采访时表示：“虽然我们这个半区实力很强，有步行者、活塞和热队等等强敌，但我们对自己的实力依然抱有信心。我相信我们可以做得和他们一样出色，只要你真正做出努力，任何事情都是有可能的。”（来源：信息时报）
