建国以来，人民生活水平大幅度提高，市场繁荣，购销两旺，居民消费档次不断提升。2003年全省全社会消费品零售额1110.27亿元，是1978年的28.8倍，是建国初期的150.4倍。人均消费品零售额由1952年的31.30元提高到2003年的4106.5元，增长130.2倍。
市场结构变化深刻，新兴业态快速发展。百货店、批发店、零售店转变经营方式，连锁店、专卖店、超市、快餐店、现代物流等新兴业态蓬勃发展，生机无限。商品流通方式的现代化和经营业态的多样化，使城乡市场繁荣，物美价廉。
城市消费品市场异常活跃。全省城镇消费品零售额，由1978年的29.15亿元，增加到2003年的935.0亿元，年均增长14.9%。占全部零售额的比重，由75.6%上升到84.2%。消费结构不断升级，居民消费档次由上世纪80年代几千元的家用电器，上升到几十万元的商品房、轿车等。
大型企业竞争力增强，所占份额明显提升。随着城市化建设进程的加快，各个城市的商业一条街、餐饮一条街，大型商场、亿元市场，外资加盟的新型业态如大超市、快餐店等层出不穷。大型商业企业经营理念新，消费环境优越，消费信誉好，市场竞争力明显增强。其中，餐饮业异军突起，增幅居各行业之首。目前，具有地方特色的吉菜遍地开花，粤菜、川菜、湘菜、鲁菜比比皆是；日本、韩国料理，西餐馆随处可见。全省餐饮业零售额1978年到2003年，年均增长20.0%，高于全部零售额增幅5.6个百分点。(冀群英记者徐阳)（来源：吉林日报）
