作为社会交际工具的语言，从宏观上观察和分析，语音系统和语法系统是比较稳定的，即使偶然小有变化，也是个别的、局部的；而词汇系统却不然，它与社会的风云变化共鸣同振，表现得极为敏感与活跃。它不断创造出新词语去反映层出不穷的新事物、新观念，还不断用固有词语新起的含意和用法，来丰富语言的表达手段，以完善语言作为交际工具的职能。其中利用固有词语的词形，用比喻产生新义的词汇现象，在当前普遍存在。
例如“国家或上级主管部门不再予以经费支持，而让其自谋生路”这个意思，如何用一个词来表达？为此另起炉灶，造个新词，很难！不如借用“断奶”这个固有的词，利用比喻产生的新义去表述，很为确切。再如“政府机关、企事业单位精简后，重新安置富余人员”这个意思，就借用本指水流向不同方向流动的“分流”这个词，利用比喻产生的新义去陈述。又如“充电”原指把电源接到蓄电池等设备上，使电池重新获得放电能力；后生新义：比喻通过学习补充知识、提高技能等。“变脸”原指戏曲表演的一种特技，表演时以快速的动作变换面目；后生新义：比喻事物的面貌发生很大的变化。“蒸发”原指液体受热时转化为气体的过程；后生新义：比喻突然消失。
类似的还有包装、出炉、触电、聚焦、高地、谷底、顶风、断层、反弹、放电、接轨、并轨、转轨、缩水、跳楼、菜单、雪藏、把脉、换血、输血、造血、入场券、含金量等。另如用“婆婆”比喻上级主管部门或领导者，含戏谑意或贬义；用“减肥、瘦身、消肿”分别比喻精简机构、裁减冗员、紧缩编制，既简明且生动。由此可见——利用固有词语，以比喻产生新义，不愧为造词妙法之一。
