90分钟拿下1000万

　　一个星期内第二次超越地球大气层、升入太空，私人投资开发的“太空船一号”飞行器4日赢得了著名的“安萨里X大奖”，成为1000万美元奖金得主。

　　换了个试飞员

　　当地时间10月4日上午7时，与9月29日首次升入太空时一样，比常规航天器略为粗短的“太空船一号”悬挂在“白色骑士”号喷气式飞机机身下，从莫哈韦沙漠跑道升空。当飞行到距地面大约14．5公里时，“太空船一号”与“白色骑士”分离，由试飞员布赖恩·宾尼按下点火按钮，启动飞行器自带的火箭发动机，提速到大约相当于3倍音速，继续向高空攀升。半个小时后，“太空船一号”刺破了大气层。升空大约90分钟后，在莫哈韦机场成功着陆。

　　“这是一段奇妙的经历，”从美国海军试飞学院毕业的宾尼说，“窗外一片漆黑，与自上而下看到（地面上）整个加利福尼亚州明亮的轮廓形成鲜明对比。”而9月29日飞船升空的试飞员是宇航员迈克尔·梅尔维尔。

　　获得最终确认

　　再过将近一个小时，即太空之旅开始后大约150分钟后，美国圣路易斯“X奖金”基金会创始人彼得·迪亚曼迪宣布，“太空船一号”的飞行高度已获正式确认，赢得了1000万美元奖金，而制造“太空船1号”的美国有鳞合成物公司因此成为大奖的最终获得者。设立“X奖金”的用意，在于鼓励私人建造太空飞行器，打破政府航天部门的垄断，向公众提供太空旅行服务。获奖飞行器必须能够携带3名乘员，在两个星期内两次超越100公里高度，以此验证它能够像定期航班那样往返于地面和太空之间。

　　与9月29日首次升入太空时相同，4日“太空船一号”内除了试飞员以外，没有其他乘员，而是在2个乘客座位上捆绑与人体重量相当的重物。它今年6月21日首次试飞时也只有一人操控。

　　廉价太空游前景广阔

　　“X奖金”设立于1996年，迄今有美国、加拿大公司建造的超过20架私人飞行器同时竞逐。迪曼蒂斯在宣布获奖消息的同时表示，“太空船1号”的成功，开创了私人载人太空飞行的新时代。“太空船1号”的设计者伯特·鲁坦也表示，随着航天器升空的成功，太空旅行将不再是人类的梦想，他希望越来越多的公司参与到私人航天器开发中来。

　　如今，“太空船一号”虽然获得了1000万美元奖金，却只相当于全球最大软件出版商微软公司创始人之一保罗·艾伦为这一项目投入资金的大约一半。不过，热心太空旅游者确实大有人在。新华社供本报特稿（来源：信息时报）