新华社北京今日电（记者李杨）适值第一个“北京人”头盖骨发现75周年以及它的发现者裴文中诞辰百年之际，周口店——这个考古圣地的命运，以及遗失的“北京人”头盖骨——这个半个多世纪未结的悬案，再次成为舆论关注的焦点。
周口店北京人遗址位于北京城西南郊，是世界著名的古人类遗址。1929年，古人类学家斐文中首先在龙骨山猿人洞中发现了第一颗完整的、距今50万年的“北京猿人”头盖骨化石，震撼了全世界。1936年贾兰坡又先后在猿人洞发现3个“北京猿人”头盖骨化石。1987年，周口店北京人遗址被联合国教科文组织列为“世界文化遗产”。
为抢救这一古人类遗址，今年7月，周口店“百年大修”正式启动，这是自1929年周口店挖掘出第一颗“北京人”头盖骨化石以来的首次加固保护工程。与此同时，一部专门针对周口店遗址保护的行政性法规——《周口店北京人遗址保护规划》也进入审议阶段。
9月30日，目前我国仅存的两块“北京人”头盖骨化石中的枕骨，在周口店北京人遗址博物馆公开展出。它的发现者裴文中百年诞辰生平事迹展也同时拉开帷幕。而这些纪念展示活动，也引发了观众对“北京人”化石遗失的长叹。
根据周口店北京人遗址博物馆提供的资料，周口店北京人遗址1927年正式发掘，此后的10年间周口店猿人洞中先后发掘出土5个完整和比较完整的头盖骨。但是，第二次世界大战期间，这5个头盖骨神秘失踪。“北京人”的失踪，如同当年发现一样，再度震惊了世界。
1927年以后发掘的“北京人”化石一直保存在北京协和医院。1937年卢沟桥事变后，日本军队侵占了北京，但当时协和医院是美国的机构，悬挂美国国旗，成了侵华日军铁蹄下的世外桃源。这时，“北京人”化石在这个“保险箱”里还安然无恙。
到了1941年，日本和美国的关系越来越紧张。为了使“北京人”化石不被日寇抢走，有三种选择：一是把化石运到抗日战争期间的大后方重庆去；二是留在北京找一个妥善的地方秘密收藏起来；三是想办法送到美国暂时保管。后来，协和医院的负责人与重庆的中国政府协商后，决定还是采取第三种方案。
1941年12月初，包装在两个大木箱里的“北京人”化石被移交给即将离开北京撤回美国的美国海军陆战队。12月5日，该部队乘火车离开北京驶往秦皇岛，打算在那儿改乘预计8日到港的美国轮船“哈里逊总统号”去美国。巧合的是，12月8日爆发了珍珠港事件，日本军队迅速出动，占领了北京、天津等地的相关机构，“北京人”头盖骨从此下落不明，成为科学界的重大损失。
