适值第一个“北京人”头盖骨发现75周年以及它的发现者裴文中诞辰百年之际，周口店———这个考古圣地的命运，以及遗失的“北京人”头盖骨———这个半个多世纪未结的悬案，再次成为舆论关注的焦点。
周口店北京人遗址位于北京城西南郊，是世界著名的古人类遗址。1929年，古人类学家裴文中首先在龙骨山猿人洞中发现了第一颗完整的、距今50万年的“北京猿人”头盖骨化石，震撼了全世界。1936年贾兰坡又先后在猿人洞发现3个“北京猿人”头盖骨化石。1987年，周口店北京人遗址被联合国教科文组织列为“世界文化遗产”。
为抢救这一古人类遗址，今年7月，周口店“百年大修”正式启动，这是自1929年周口店挖掘出第一颗“北京人”头盖骨化石以来的首次加固保护工程。与此同时，一部专门针对周口店遗址保护的行政性法规———《周口店北京人遗址保护规划》也进入审议阶段。
9月30日，目前我国仅存的两块“北京人”头盖骨化石中的枕骨，在周口店北京人遗址博物馆公开展出。它的发现者裴文中百年诞辰生平事迹展也同时拉开帷幕。而这些纪念展示活动，也引发了观众对“北京人”化石遗失的长叹。
根据周口店北京人遗址博物馆提供的资料，周口店北京人遗址1927年正式发掘，此后的10年间周口店猿人洞中先后发掘出土5个完整和比较完整的头盖骨。1941年12月初，包装在两个大木箱里的“北京人”化石被移交给即将离开北京撤回美国的美国海军陆战队。12月5日，该部队乘火车离开北京驶往秦皇岛，打算在那儿改乘预计8日到港的美国轮船“哈里逊总统号”去美国。巧合的是，12月8日爆发了珍珠港事件，日本军队迅速出动，占领了北京、天津等地的相关机构，“北京人”头盖骨从此下落不明，成为科学界的重大损失。
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