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接踵而至的飓风再次为全球变暖的预言提供了强有力的证据，新的飓风不断在大洋上孕育。
飓风究竟是如何形成的？它为什么会成为地球上最暴烈无序的气候现象之一？一般来说，飓风是指那些风速在每小时120公里以上的热带风暴，在亚洲地区，人们通常也将它称为台风。每年的6月1日至11月30日是气象学家口中的“飓风季”，但8月和9月飓风的侵袭最为频繁。在极特殊的情况下，1月份和12月份也会出现飓风。
形成于热带洋面上的风暴一旦风速超过62．8公里每小时，气象学家就会给它一个命名。1950年以前，飓风是以年代之后加上英文字母来命名的，比如1942A。之后，研究者发现给飓风起一个男孩或女孩的名字更容易为公众所接受，就更换了原有的命名方式。在每个飓风季来临之前，气象专家都会准备好一个飓风备用名单，除了以Q、U、X、Y、Z打头的名字外，字母表上的每一个字母都有相应的名字代表，决不重复。这些名单每6年轮换使用一次，当一个名字功成身退时，就另外再找个名字代替。
一场飓风的持续时间通常是10天，分为形成期、未成熟期、成熟期和衰减期，有时候时间也会变得更长一些。因为飓风经常在大范围内快速运动，因此，它影响某一特定地区的时间通常只有一到两天，然而造成的破坏却极为严重。提前知道这个“特定地区”的位置，是整个飓风研究中最富有挑战性的任务。然而，尽管近十年来研究者已经收集了相当多的数据，但在实际的计算过程中，一个非常微小的变量改变都会使最终的预测结果产生相当大的差异。有专家坦率承认，以现在的预测手段，在风暴来临前一天做出的预报，误差很可能会超过160公里。这个误差，足以让太多事情发生。
尽管全球变暖的预言仍没有得到所有科学家的一致同意，但累积的数据却显示，随着海洋温度的升高，飓风已经变得越来越频繁，威力越来越大，像佛罗里达这样几十年来平安无事的大西洋沿岸地区将迎来曾一度消失在记忆中的持续天灾。（摘自《三联生活周刊》第307期）
