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新华网沈阳10月12日电（记者马义、丁铭）造访辽河源，是这次记者辽河行最兴奋的一件事。初秋时节，记者驱车2000多公里赶到辽河源之一的西拉木伦河源头。进河源之前，记者准备了一个矿泉水瓶，打算痛饮辽河源头水之后，再用矿泉水瓶灌满河水带出来。西拉木伦河发源于内蒙古自治区赤峰市克什克腾旗西南浑善达克沙地一沙丘盆地，盆地之外便是一望无边的草场。记者看到，这个沙丘盆地足有一平方公里大，盆地里长着茂密的树木。向导梁得柱说：这些长树的地方就是从前的西拉木伦河源头，现在的源头已被黄沙逼退到距这里一公里之外了。
沿着通往沙丘盆地的羊肠小路，记者随梁得柱进入沙丘盆地。只见小路上布满了牛羊蹄印，还不时可见牛羊粪。记者感到奇怪：沙丘盆地之外不是围起了网围栏吗？这些牛羊是怎么进来的呢？梁得柱说：这些网围栏不是用来拦牛羊的，而是表明沙坑周围的草场被牧户承包了。大约走了半个多小时，我们终于来到了西拉木伦河源头。但眼前的情景令记者大失所望。原来，西拉木伦河源头之水是从沙坑里渗出来的，与其说是河水，还不如说是沙浆。可就在这渗水少得可怜的沙浆旁，却聚集了20多头牛，有的卧在沙浆边上休息，有的在沙浆中舔水，一些牛还将粪便拉在了沙浆里。这样的源头水怎么能饮？记者只好将矿泉水瓶扔掉，悻悻地从河源返出。
从西拉木伦河源头出来，天色已晚，记者决定到距这里40多公里的响水电站住宿。路上，我们遇到了不下20户牧民定居点，看到了至少十几群牛羊在草场上出牧，许多沙丘已被啃食得明沙裸露。
记者从一位放羊的牧民口中得知，这里的草场归克什克腾旗好来呼热乡管辖。前些年，克什克腾旗政府将一部分草场租给了澳大利亚金棚公司，一租就是50年。听说金棚公司是低价租用这里的草场搞澳洲种羊培育，育成后再高价卖给我国。但实际上他们是雇用当地牧民在这里放羊。这里其余的草场则承包给了乡里的牧民。傍晚时分，记者来到了响水电站。响水电站是赤峰市克什克腾旗水电开发公司在西拉木伦河上所建梯级电站的首站，因拦河水库峡谷中有著名的响水瀑布而得名。记者看到，与西拉木伦河源头的植被相比，响水电站周围的植被明显要好得多，也见不到一个牛羊。
响水电站站长王广义告诉记者：现在，西拉木伦河源头周围只有电站的植被勉强保住了，其它地方由于不归水电站管，因此过度放牧，使植被遭到破坏，草场沙化严重，涵养水源功能减弱，致使河源逐年后退，河道淤沙严重。与几年前相比，河道淤沙已向电站库区推进了20多公里，再有20来公里淤沙就进库区了。
王广义说，为了保护西拉木伦河源头生态，旗水电开发公司曾与好来呼热乡政府和牧民协商，在西拉木伦河源头附近打两眼井，把河水提到沙坑上面，不让牲畜再到河源喝水。但他认为，这一保护措施仅局限于保护西拉木伦河源头水，若想从根本上保护西拉木伦河源头生态，就要在西拉木伦河源头周围进行禁牧，对草场、牲畜和牧民实施围封转移。
夜深了，可记者怎么也睡不着，想起我们行程几千公里寻觅辽河源，结果却是辽河源头生态恶化，这怎能叫人心情平静呢？千百年来，辽河以其甘甜的乳汁，哺育了众多的北方少数民族以及当今重要的东北工农业基地，成为科尔沁草原及辽东半岛的母亲河。但令人遗憾的是，如今的辽河，不仅乳汁殆尽，连河源都难保了。当前，三江源头的生态保护越来越受到国家重视，但辽河源头生态却令人担忧。因此，加大对辽河以及源头的生态保护已迫在眉睫。希望国家能像重视三江源生态保护一样重视辽河源的生态保护，在辽河源实施生态保护工程。
