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中新社北京十月十三日电(记者齐彬)在中国工农红军长征出发七十周年之际，香港和内地的二十一名志愿者将于本月十五日从江西瑞金出发，沿当年中央红军长征路线，步行跋涉八千余公里，计划筹措二千余万元人民币，在途经的江西、贵州等十省份援建一百所苗圃希望小学。
这项世界公益史上史无前例的大型公益步行筹款活动，由中国青少年发展基金会和香港慈善团体“苗圃行动”共同发起。主办方今天在北京人民大会堂举行了活动启动仪式。这也是两个慈善组织继一九九七年香港回归之际举办的“行路上北京”活动后，精心组织的又一大型步行筹款活动。
参加这次“助学长征”全程步行的志愿者当中，有十五名来自香港，六名来自内地，年龄最大的七十岁，最小的二十六岁。他们都得支付共计十五万元的旅费和捐款，才成为全程步行志愿者。为了完成历时三百余天的步行，他们有的辞去工作，有的停掉公司的业务，如这次步行的总领队梁建华辞去年薪百万的工作，全身心投入“助学长征”筹备工作；离休前任中央政府驻澳门联络办副主任的宗光耀，不顾年高，依然投身“助学长征”队伍。
活动筹备期间，主办机构已收到捐款超过一千万元人民币，五十余所希望小学获得捐款，部分苗圃希望小学已经完成选址考察，进入施工建设阶段。主办机构希望海内外社会各界继续捐款援建苗圃希望小学，促进中国西部农村贫困地区基础教育事业的发展。
为吸引更多的热心人士参与此次活动，主办机构还沿途准备了十一个分段的步行线路，预计有数百名志愿步行者参加。每名分段步行人员除自付旅费外，需为本次活动筹集五千元捐款。“助学长征”开走之后，有兴趣参加分段步行的团体和个人，也可向主办单位报名参加。
为使“助学长征”成为最开放、最透明、管理最严格和最具公信力的公益筹款活动，中国青基会和苗圃行动制定了具有国际水准的财务管理规则，并在香港和北京分别设立了专项活动帐户，接受海外和内地的捐款，实现专款专用，并将在活动结束后邀请国际著名会计师事务所进行专项审计，并向社会公布。
