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日前，剧作家庄稼先生根据上海下岗工人查文虹义务到我省砀山县魏庙小学任教的事迹编写了一个剧本，叫《爱心如虹》。领导决定让我担任文虹一角。阅读剧本后，深为剧中人先进事迹所感染：一个大上海的职工，主动到穷乡僻壤来搞义务教育，不拿一分钱的报酬，境界高尚。接着，我到了砀山县魏庙小学，采访了查文虹同志以及她教过的学生，并与当地乡亲们开了几次座谈会，接近模范，体验生活，心中渐渐有底了。
查文虹同志为人诚恳朴实，工作积极认真。把学生当成自己的子女，对乡亲胜过同胞姐妹。尤其可贵的是：生活艰苦，却能乐观对待；做出成绩却从不张扬……这些高尚的品质，深受当地干群的称颂。我觉得饰演“文虹”（剧本中称她叫文虹）这个人物，首先要神似。在创造这个角色时，我始终抓住她的淡泊名利、平易近人、办事认真、和蔼可亲的本质特点。如在欢迎她来校任教的场面上，我为表现出角色的诚惶诚恐，一再强调：“我文虹有何德何能，敢劳乡亲们如此厚爱。”在为学校募捐建校款项时，恰巧丈夫从上海赶来，让她回去看望生病的孩子，她歉疚地对丈夫说：“女儿是我身上掉下的肉，我疼她胜过自己。但在这关键时刻我没法脱身，请你代我向孩子问候……”说得真诚亲切，把既疼女儿又热爱工作的感情表达出来，让观众觉得可亲、可信。
当文虹要回上海看望病中的女儿和大哥时，学生自动送来许多土特产。收与不收，都不符合文虹的性格。我就根据剧本的要求，设计出让学生们拿回去的办法，谁拿回去，谁吻老师一下。这样学生们乖乖地吻了老师一个，又拿回了东西。这场戏感情色彩较重，每演至此，台下响起掌声一片。
查文虹本人五十多岁了，穿着非常朴素，而且腿上有一点残疾。我在塑造角色时，曾考虑过把她的形象照搬上舞台，但又觉得不妥，因为戏中人物是艺术形象，应该高于生活。因而，我在设计人物造型时，把腿疾去掉了。在服装上我却舍去了较华丽的服饰，而穿上普通老师的服装，让观众看了觉得和谐自然、落落大方。
众所周知，泗州戏最适合演唱民间小戏，但如若完全用老唱腔演文虹这个角色，就显得不太合适了。我与作曲家商量，根据剧情的发展和需要，在唱腔上做了些改革。如“家访”一场，文虹教导学生学习植树，这段戏是边唱边舞的轻松愉快场景，我们就把这场戏设计成与民间小调相结合的泗州戏，唱起来既能与舞蹈配合，又显得很新颖，演员唱得自然流畅，观众也听得悦耳动听，很好地把当时的情绪烘托了出来。
再如第六场，文虹回到上海，得绝症的哥哥已死去，嫂子对她没能在兄长临终前见上一面，抱怨不已。文虹觉得很伤心，在哥哥的遗像前，她把一肚子话哭诉出来。这场戏我没有单纯地用泗州戏的悲腔，而是把悲腔与四平调结合起来使用。为了达到唱腔服务于内容的目的，个别地方我还借用黄梅戏的抒情，梆子戏的激昂来表现。这段唱腔有三十余句，我唱得有缓有急，有悲痛也有慷慨，把文虹爱哥哥又更爱教育事业的心情真诚而质朴地倾诉出来。陈若梅/文
