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从9月28日开始，美国和俄罗斯在北海进行了为期一周的联合军事演习。这是美国海军首次与俄罗斯北海舰队举行的联合军事演习。美方参加演习的包括一艘导弹巡洋舰和两架“海鹰”直升机；俄方则派出了两艘军舰及两架直升机。据美国海军方面宣称，此次联合演习的主要目的是提高两军在海上拦截、部队防护、搜索营救及战争损失控制等方面的合作能力。
近年来，美俄关系出现了一种奇怪的矛盾现象：一方面，两国不时在诸如伊拉克战争等重大国际问题上和双边关系领域发生争执和利益冲突；另一方面，双方在政治、经济、军事等领域的合作不断深化，尤其是两国的联合军事演习自今年以来呈频繁增长之势，成为两国关系的亮点。今年3月，俄美两国举行了史无前例的战区反导弹联合军事演习。今年4月，代号为“托尔高──2004”的美俄首长司令部联合军事演习在久负盛名的俄罗斯全军军事学院举行。双方各有60名军人参加了为期5天的联合演习，演习除利用地图和计算机进行外，俄美官兵还在莫斯科郊区进行了反恐协作的实地演练。这次演习取名“托尔高”，也颇值得玩味。托尔高本是欧洲易北河上的小城。二战期间，美国第7军曾与苏联军队在该小城并肩战斗，共同反击德国法西斯的军事进攻。半个多世纪后，两国又进行以该城命名的联合军事演习，其寓意耐人寻味，此举似在告诉世界，无论国际风云如何变幻，无论双方之间出现什么矛盾冲突，在共同利益的召唤下，美俄两国随时都可以站在一起，担负起保卫和平的重任。
美俄两国是当今世界的超级大国。虽然俄罗斯自冷战后国力明显衰退，但它依然是世界上除美国以外核威慑能力最强的国家，无论在重大全球性问题上，还是大量地区事务中，都发挥着重要作用。没有俄罗斯的配合，美国很难在重大国际问题上实现自己的外交目标。美国虽然想方设法挤压俄罗斯的战略空间，遏制俄的重新崛起，但美没有能力也无必要将俄罗斯作为战略对手，美国在不少问题上有求于俄罗斯。当前，美国的最大心腹之患是恐怖主义和大规模杀伤性武器的扩散。消除这两大隐患是美国今后相当时期内的头等任务。如果不能维持与俄罗斯的合作关系，美国就无法实现自己的安全利益。
从当前和今后国际形势的特点看，大国之间的共同利益将日益成为国际关系中的主导性因素。未来的安全威胁将不完全来自具体的国家，而是产生于特定的跨国群体。如俄罗斯别斯兰的暴力恐怖事件，其冲击力和杀伤力并不亚于一场小规模的军事冲突，但对手并不来自具体的敌对国家，而是对所有国家都可能构成威胁的特殊群体。如果这些群体掌握了大杀伤性武器，其后果对所有国家都将不堪设想。因此，打击恐怖主义，防止大杀伤力武器的扩散是今后各国面临的共同任务，而此类威胁对大国的打击尤为严重，因此大国更会将此作为处理对外关系的出发点。
当然，美国不会放弃对俄的遏制企图。在北奥塞梯惨剧后，俄总统普京的对内对外政策全面转趋强硬。而美国虽在表面上支持俄反恐，实质上对俄的不满增加，故今后美俄矛盾将趋深化。矛盾的远因是苏联瓦解冷战结束后，西方全面与俄国争夺苏联崩散留下的碎块以扩大势力范围，并封杀俄国的地缘战略空间。
展望今后，美俄矛盾料将加深。一方面西方特别是美对俄不满日甚，原因包括：一是俄内政发展违背西方意向。在不久前的俄大选中，亲西方自由派大败。二是对尤科斯公司的打击影响到世界石油供应及损害西方在俄的投资前景。三是对车臣只采取武力而不寻求政治解决。上述情况令美国等感到俄罗斯有走回头路的倾向，美国很可能会加大对俄罗斯施压的力度并加强与俄罗斯的争夺。美一方面看不起俄，另一方面亦顾忌其军事潜力，故要对俄再踏几脚使之永不翻身。美国或会利用目前高加索局势不稳趁机进逼，收紧对俄的套索使之就范并让出更多利益。
