年轻，有朝气，有闯劲，有自己独到的想法，这就是古堂生给笔者的第一印象。身穿一身休闲装的古堂生似乎赋予了博士这一概念更多的年轻元素，曾在广东省粤科风险投资集团任投资二部副总经理的经历无疑使人们对其又增加了几分信心———扎实的理论功底和相当的实践能力，这使其西部之旅具有了如鱼得水的意味。正如古堂生自己所言：“到广西挂职锻炼，既是响应中组部和团中央的号召，同时也是我自己人生中的重要一站，它给我提供了以前从未有过的广阔平台。”
古堂生2003年10月18日到广西玉林报到并正式开展工作，任玉林市人民政府市长助理、市政府党组成员，分管安全生产、信息化、金融和经济发展研究中心工作。初到玉林，古堂生便感受到了压力，“对一个地区从来不了解，又要迅速开展起工作，这的确是个不小的挑战。”而另一个令古堂生感到压力的地方是众人热切而期待的目光。“当大家都看着你的时候，你必须得做点事情出来。”
古堂生在履职后的两个月中却没有什么“大动作”，众人眼中的他只是不断地翻阅资料，下基层。古堂生有自己的想法：要为一个地区做成事情，首先要了解这个地区。通过对玉林地区全方位的了解，古堂生心里有了谱。他认为玉林有不少可以利用的资源，私营企业发展也已具有一定规模，然而对资源开发利用还不够，私营企业中还缺少能领军的“大块头”，显得有点散。
古堂生明白，只有招商引资才能解决玉林现有的问题，而这也正是自己的强项，一年来，他主导或参与了多个大项目的招商和谈判工作：一是自己原所在的广东省粤科风险投资集团对玉柴“小型挖掘机”项目投资2320万元；二是台湾旺旺集团在玉林市经济开发区投资约1.5亿元设厂生产米果和碎冰饮料项目，该项目已正式动工，有望明年初正式投产。
古堂生另一个得意之作是玉林信息化方面的工作。此前，玉林是广西唯一没有设立信息化和信息产业管理部门的地级市，“当时大家的压力都很大，领导最终决定找我来做这件事，这是对我的信任，也是给我的挑战。”古堂生此时面临的是一个没人没资金没经验的尴尬处境，而武汉大学金融系出身的他对信息化也并不熟悉。压力面前，古堂生选择的是迎难而上，他在几个星期里“吃”下了国内外各类有关信息化的资料，结合玉林市实际和当前电子政务发展的新趋势编写了《2004-2005年度玉林市电子政务建设规划和工作方案》，该规划方案获得了专家认证组的一致好评。古堂生再接再厉，快速组织人力铺设信息化网络，目前项目已经进入最后执行阶段。“如果规划方案顺利实施，玉林市政务信息化水平将得到彻底改观，在一两年内走在自治区各地级市前列。”古堂生欣慰地说。
古堂生将在玉林再续任1年。他说，他想把玉林信息化工程做出个样子再走，同时也想为玉林再多引来些资金。对于古堂生来说，他的西部梦还没有做完。
《华南新闻》 (2004年10月19日 第三版)
