斋月即景（特写）

　　本报驻埃及记者　黄培昭

　　夕阳把一缕余晖洒在金字塔上，沉入遥远的地平线，饿了一天肚子的人们一个个欢天喜地，终于可以开始进食了———开罗斋月的傍晚到了。

　　今年的斋月从10月15日开始。根据伊斯兰教的规定，在伊斯兰历的9月，成年的穆斯林，只要没病、不在旅途，从黎明到日落期间，必须不吃不喝，包括不抽烟等，以示对安拉的虔诚和敬畏，并借此砥砺意志，陶冶情操。

　　本报记者站不远处的水果店老板艾哈迈德说，斋月是穆斯林心中最美好、最喜庆的月份，它象征着吉祥和幸福，如果静心“把斋”，会得到好报。我发现，随着斋月的到来，开罗人脸上明显多了笑意，爱发火的人没了脾气，平时的纠纷和不快也仿佛烟消云散，人们的关系也变得融洽起来。一到傍晚，人们就聚拢在街道两旁的餐桌上，兴高采烈地大吃大喝，气氛温馨融洽。

　　斋月期间的餐桌有一个固定的术语，阿拉伯语叫“仁慈餐桌”。“仁慈餐桌”的饭是免费提供的，扫大街的清洁工人，衣衫褴褛的无家可归者，平时给人看门、一日三餐无保证的保安人员，甚至收入微薄的交通警察、出租车司机、开店的商人以及办事的过路人等，都可以入席用餐。彼此无论相识与否，都亲切地打着招呼，谈笑风生，体现“穆斯林皆兄弟”。

　　附近的谢哈布大街，搭起10多处这样的“仁慈餐桌”。据说，整个开罗大大小小的“仁慈餐桌”有两万多处，大的可容数百人，小的也可接待10来人。

　　我坐在这些人中间，问这饭是谁出的钱。人们异口同声地说：“是安拉的美德”，在他们看来，是安拉降食于人，给他们提供了施舍，感谢应归于安拉。其实斋月的目的之一，就是为富人提供一个接济和帮助穷人的机会，斋月期间，有能力和爱心的富人们可以出资把慈善饭包下来。我发现，在大街上，不少地方都悬挂着巨幅标语，上写“某某某祝大家斋月快乐，新年如意”之类的话，证明附近“仁慈餐桌”上的饭，就是此人出钱委托饭店提供的。

　　对许多人来说，斋月差不多就是半放假了。穷人，夜里通常只吃一顿饭，然后埋头睡觉，一下睡到次日中午。富人，一般要吃两三顿，半夜吃第二顿，拂晓时吃第三顿。这样，无论穷人富人，都起得很晚。上班族则不得不强打精神，睡眼惺松地离家上班。我结识的朋友塔米尔就是这样。他在一家旅行社工作，他对我说，由于整天肚子都空空如也，饥肠辘辘，工作起来有些头昏脑涨，效率自然高不到哪儿去。

　　不过习惯了也就无所谓了。艾哈迈德告诉我，斋月刚开始的头两天很难受，第三天后就渐入佳境了，肚子也适应了新的进食规模和节奏。他说，今年不错，斋月在公历的10月份开始，但由于伊斯兰历比公历每年都少11天，所以斋月在公历中一年四季的哪个月都有可能出现。而最难受的是夏天过斋月，白天时间很长，感觉度日如年。“那可真是考验人们意志的时候啊！”艾哈迈德说。

　　（本报开罗电）

　　《人民日报》 (2004年10月19日 第七版)