乔兰
在过去的百年里，科学发明层出不穷。最近，一个科研机构组织公众评选出对社会影响最大的发明，结果出人意料，大家最后选中的竟然是牙刷。
细想之下这个结果是完全符合评选要求的。一项伟大的发明最基本的条件便是提升了人类的文明程度。牙刷虽然普通，却的的确确改变了人们的卫生习惯，大大促进了人类的健康，并且已经成为我们生活的重要组成部分。
伟大的科学发明一定能够得到最广泛的推广和应用，纸的发明电的发明莫不如此，牙刷也符合这项要求。牙刷自从发明后在质量与材料上一直不断改进，变得更加方便与舒适，到目前为止还找不到更合适的东西来取代它，它也许将陪伴着人类走过更长的历程。科学发明的意义和真谛不正在于此吗？
真正伟大的发明其实就是为了使我们的生活更健康更文明，它的灵感与源泉总是植根于平凡而普通的生活。事实上，人类历史上的许多重大发明，都是从平凡的生活中得到启示或者在不经意间发现的。现在越来越多的科学发明来自于实验室，来自于大规模的、高投入的、集团化的研究，社会也确实需要这样的重大探索，但由此而得到的许多重大发明，在产生之后并不能与人们的生活相结合，在社会中也很难得到推广，对人类的文明也难以产生影响，因而束之高阁。
纯粹为了冲击诺贝尔奖而进行科学研究，也许永远是没有机会得到诺贝尔奖的。诺贝尔奖的获得者在得奖之前并不关心自己的研究是否能得奖，他们只是专注自己的研究能否解开现实中的谜团和生活中的难题。科学发明需要有深厚的土壤，我们不仅要依靠研究室的科研人员在某些高端科技取得的突破，更要提高公众的发明创新意识，毕竟伟大的发明看起来首先是平凡的。
《人民日报》 (2004年10月20日 第十一版)
