NBA中国赛，从10月12日凌晨国王队和火箭队先后抵达上海开始，至10月17日下午五时的相继离开北京，前后不过短短的五天半时间。可这却令寻找了12年甚至更久的大卫·斯特恩，终于找到了真正开启中国市场的那把钥匙。
“1992年，我们在香港设立办事处时，只有一个工作人员。当时，我们并不知道，不久的将来，会有个姚明加盟NBA。”NBA中国赛之前，接受记者采访时，NBA亚洲公司公关部高级总监张秀清如是说。
中国赛终于拉开帷幕，面对记者的同样问题，NBA总裁大卫·斯特恩回答说：“其实，我在姚明出生前就开始考虑中国市场的问题了。中国球迷喜欢NBA也不仅仅是因为一个姚明，像当年乔丹不也有许多中国的球迷？湖人在中国也有许多球迷。”
但这个诱人的中国市场到底有多大，该如何下手，却让NBA人迟迟拿不定主意，直到NBA中国赛因非典而耽搁了一年后正式亮相。
“Crazy！（真是疯狂！）”这句话，几乎成了记者和NBA工作人员在赛场旁匆匆擦肩而过数日来，最常用的招呼语。其中有些人，甚至会说一口还算流利的中文，比如马特。他是一名来自NBA纽约总部的工作人员，和姚明的翻译科林一样，都曾经在中国台北待过两年。刚刚喜得贵子的马特原本已经要离开NBA了，但被张秀清一个苦苦相求的电话，还是来中国赛帮忙。“因为NBA知道，中国赛期间有很多事情和以往不同，需要大量沟通，像我这样懂一点中文的更好解决问题。现在看来，之前的诸多担心都是多余的，我从来没有见过为NBA如此疯狂的场面。”马特说。球队、场地、啦啦队外加吉祥物等等，甚至是像马特这样的人，NBA几乎搬来了能搬的硬件和软件，费尽心思地走着开辟中国市场最重要的一步。虽然一些具有“中国特色”的问题还是令他们头疼，比如说赠票，但这并不只在中国才发生。马特对此就笑着说：“其实，我还没来中国前，美国那边也有不少朋友打电话找我要票。他们都想到中国来，看看姚明的祖国，看一看他在自己的故乡到底让人有多疯狂。”
无论是赠票还是买票，甚至是黄牛们的倒票，哪一个不是看好NBA中国赛。至于第一年的中国赛，NBA方面到底赚了多少，斯特恩这么说道：“我们举办这种比赛，或者在中国举办这种比赛，并不是为了现在就从中国赚取多少钱，而是我们投入大把的美元只是对于中国的一种长期的投资。至于商业上的效果，我现在也没有具体数字，但中国拥有这么多的人口，绝对算得上是NBA在世界上的第一市场。”而马特的描述，更形象些。他说：“以前，你们知道NBA，但都觉得很遥远。后来，有了姚明这座‘桥梁’，但毕竟还是在大洋彼岸。现在，NBA和姚明一起都摆在了中国球迷的面前，这才是NBA真正进入中国的时刻。我相信，不久的将来，会有十几亿人一起说：‘ILovethis game’。”（记者陈敏）（来源：新闻晨报）
