执政能力，通俗地说就是执掌政权的能力，这就涉及到如何用好权的问题。一名普通党员可能会问：我没有担任一官半职，是否也需要加强执政能力建设呢？回答是肯定的。
首先，十六届四中全会的《决定》针对全党每个成员，并不只针对担负领导职责的党员干部。因此，提高执政能力，对每个共产党员来说，作为执政党的一员都责无旁贷。
其次，对于每个党员来说，作为执政党中的一员，都有维护党的执政地位、促进党的执政能力建设的责任。这体现在两个方面：一方面，普通党员通过选举党代表来代表自己行使权利，党的各级领导干部也是普通党员的代表；另一方面，党的执政能力加强必须体现在党的高度威信和有公信力上，而党在普通群众中的这种威信和影响又是通过每个党员的行动来实现的。
党员是党的肌体的细胞，提高党员的执政意识和整体素质，对党的执政能力建设起着基础性作用。普通党员如不能发挥先锋模范作用，甚至出现各种问题，将会削弱党的执政能力。对此，一些基层党员的体会可能更深。比如在农村，极少数党员如不执行计划生育政策，就损害了党在群众中的形象；在市场经济大潮中，党员如没有掌握过硬的本领，也会影响在群众中的威信。
正是基于这样的认识，在广东的贯彻《意见》中，谈到加强和改进党的建设问题时，第一个强调的就是要在党员中开展“理想、责任、能力、形象”教育，以此作为开展保持共产党员先进性教育活动的具体内容。
这项教育，继承发扬了我们党一向注重的共产党员“如何做人”、“做什么样的人”的一面———这是从《论共产党员的修养》以来的传统———又根据时代的发展，非常强调共产党员“做事”本领的一面。其目的是使广大党员进一步坚定共产主义理想信念，牢记执政为民、当好排头兵的责任，增强为群众服务、带领群众加快发展的能力，树立求真务实、开拓进取、艰苦奋斗、干净干事的良好形象。（来源：广州日报）
