人类即将轰炸彗星 |
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http://www.sina.com.cn 2004年10月21日09:26 南方都市报 |
人类即将轰炸彗星 NASA称该计划有助于探索宇宙起源,不会影响地球生物 本报综合报道 美国宇航局目前已开始准备轰炸“坦普尔1号”彗星的飞船发射工作。该飞船将携带特制的铜质炸弹径直飞向“坦普尔1号”彗星。 携带400公斤“炸弹” 美国宇航局将该项彗星探测计划称为“深入撞击”(Deep Impact),执行该计划的飞船将于今年10月30日发射,并于2005年7月1日至4日接近“坦普尔1号”彗星的彗核。到那时所携带的重达400公斤的铜质“撞击者”将与被称为“flyby”的航天器主体脱离并冲向“坦普尔1号”的彗核。 制造深50米的弹坑 据估计,炸弹在对该颗彗星实施轰炸时的相对飞行速度可达到36000公里每小时,所以这样的轰炸能够深入彗核内部。进行轰炸后,彗核上将形成一个直径达200米、深达50米的弹坑。此后,“深入撞击”探测器的“flyby”舱将在安全距离上对彗星的各部位细节进行拍照,并研究被炸飞的彗核碎片等彗星物质。为了顺利实现这项工作,它上面还安装了各类望远镜、摄像机及光谱分析仪,科学家们由此便能获取有关“坦普尔1号”彗星的详细资料,并希望能通过该彗星获取有关宇宙诞生的新信息。 不会破坏地球上生物 NASA的此项彗星探测计划共耗资3亿美元,它是人类历史上第一个实际接触并深入探索彗星的空间计划。与NASA以往的空间计划有所不同,“深入撞击”并不是被动地等待彗星光临后再进行观察研究,而是主动对彗星发动“攻击”。 截至目前,人类对围绕太阳旋转的彗星还了解很少。科学家们认为,通过航天器对彗星撞击使其露“真面目”能够帮助解答天文学和自然界中的许多问题,包括彗星和太阳系的形成,甚至生命的起源等。 美国宇航局专家们称,本次轰炸任务将在“坦普尔1号”彗星运转到距离地球最近(约15000万公里)时进行。轰炸不会对地球上的任何生物造成损失。 (宗合) 链接 宇宙中最漂亮的烟花 执行“深入撞击”(Deep Impact)计划的飞船将在飞越坦普尔1号(Tempel 1)彗星前24小时放出“撞击者”。高速撞击产生的动能相当于4.5吨TNT炸药爆炸的能量,能在彗星上砸出一个足球场大小、深达50多米的大洞,直达彗核。太空船上携带的照相机将同时拍摄整个撞击过程。科学家们也将通过地球上的天文望远镜研究撞击的影响。 对普通人来说,这也将是百年难遇的天文奇观。在撞击发生之前,人们就可以用天文望远镜看到彗星。 撞击产生的碎片反射阳光将使彗星变得十分明亮。也就是说,如果天气情况好的话,我们可以在地球上用肉眼看到这次撞击产生的“焰火”。 宗合 图: “深入撞击”示意图。 “撞击者”与“flyby”航天器主体脱离并冲向“坦普尔1号”的彗核。 |