扬州大学“贫困生楼”一时间被炒得沸沸扬扬，在一家著名的网站搜索引擎上搜索，相关报道和评论已达27600条之多；多家大型门户网站还将此列入“关注”栏目，网友跟帖无数。没想到（2004/9/29）南方周末记者实地踏访的结果是，该大学并没有“贫困生楼”。扬大的宿舍楼按号排序，学校一直是按照专业和年级来统一安排宿舍，原则上不允许学生随意调换。
原来，所谓“贫困生楼”是9月9日江苏某报披露此事时自己硬贴的标签。现在想想，所谓的争论、所谓的正义、所谓的理性、所有的呼唤，所有的倾情，所有的真诚，都是建立在不实的新闻之上的，到头来却是无的放矢的一场混战，一场无谓的消耗战，能不叫人悲乎！在社会歧视象汪洋大海一样包围着我们的时候，作为媒体不去力倡平等，消弥这种歧视，甚至有意挑逗，肆意制造歧视，其背后的价值取向颇值得咀嚼，更值得警惕。
美国著名新闻奖的创始人约瑟夫·普利策说过：“倘若一个国家是一条航行在大海上的船，新闻记者就是船头的了望者。他要在一望无际的海面上观察一切，审视海上的不测风云和浅滩暗礁，及时发出警告。”是故，确凿、真实、理性、良知，正是新闻工作者必须恪守的职业道德。而真实性更是新闻的生命。新闻必须真实，这是新闻工作的第一信条，也是最高信条。可一些媒体却以编造假新闻制造看点，甚至以此为乐以此为荣，既是新闻人品格失守的具体体现，亦是媒体市场化、新闻商业化伴生的产物。
20世纪末以来，随着我国新闻改革的不断深入，新闻媒体之间的竞争日益加剧。不仅纸质媒体之间、电视、广播之间的竞争，而且还发展为多媒体的复合竞争和跨地区、跨行业媒体间的竞争。有数字表明，近20年间，报纸的总印数和总印张增长了一倍多，但竞争者增加了12倍（传播学论坛，李慎波先生《畸变的新闻:十余年假新闻之“病相报告”》）。竞争一方面大大促进了新闻产业的繁荣，另一方面也使媒体生存压力陡然增大。在“份数决定力量”、“市场左右生存”观念引导下，一些报刊和网站更热衷于新闻事件的趣味性、轰动性、新奇性，而这些新闻是否准确、可靠似乎退居其次。
其具体表现，一是新闻的娱乐化倾向。即迎合少数观众读者的低俗化心理，将严肃的新闻主题轻盈化处理，将人类的悲悯情怀游戏化处置，将社会的悲剧娱乐化解构。娱乐化的结果，是让公众的视觉享受、猎奇欲望建立在生命的悲剧以及悲悯情怀的消解之上，使人在潜移默化中，最终失掉人文关怀这种人性中最善良的品质。
其另一表现即是弄虚作假，以制造看点。可以说，今天商业化媒体上的许多新闻不是报道出来的，而是策划出来的。从原则上讲，新闻应该是新近发生的事实报道。策划是什么意思？策划是根据广告商和受众眼球的需要，甚至根据读者生理反应的需要，而不是根据读者现实生活的真实需求，去策划新闻。在这种眼球经济的推动下，很多媒体忘记了新闻的基本道德标准。于是，我们就看到了“孔庙竖立高考状元碑”、“李雪健病故”、“收受200元月饼必须上交”、“贫困生楼”等一系列虚假的新闻，策划的新闻纷至沓来，让人莫辩真伪。
清华大学国际传播中心主任李希光曾经一针见血的指出，高度商业化和娱乐化媒体的运作模式可以简单称之为“尖叫原理”。即当人们展开今天的报纸或打开电视的新闻报道，会尖叫一声：“哇，他出事了。”“哇，他跟女人上床了。”“哇，他自杀了。”尖叫原理追求的就是通过煽情的故事和炒作名人及丑闻，抓住受众的眼球。（2004/9/20人民网）媒体既然需要的是眼球，媒体最能激发公众注意力的方法是让公众愤怒、不断地生气。媒体自然忠于的不再是事实真相，而是公众的情绪。所谓“贫困生楼”正是想以此激起公众的情绪和愤怒，换来更多地关注。新闻策划正是这样一种利用和操纵公众情绪的一种手段。
美国华盛顿大学政治传播学教授兰斯·班尼特在《新闻业：幻象政治》一书中，批评当今商业化的媒体是一个饥肠辘辘的大怪兽，其特点是“个人化、戏剧化、片面化”。（同上）在这头大怪兽面前，为了满足公众的猎奇心、娱乐心，为了吸引公众的眼球和注意力，一句话，为了收（订）视率，为了在同行的竞争中拔得头筹，良知、理性、真实等一应新闻的生命体一一被吞噬了。这不能不是新闻人的悲哀，是商业化媒体的悲哀。因为，独立于公众情绪、独立于媒体的商业压力、独立于发行量的压力、独立于广告的压力，似乎很难。
殊不知，媒体商业化是一柄双刃剑。其实，恪守新闻人的职业道德，捍卫真实性的铁律，以平等的视角关注民生，尊重公民的权利，满足公众知情和参与的需求，媒体自会赢得公众的青睐。倘若不是这样，以牺牲真实、摒弃理性、蔑视良知去换取生存的余裕，其最终倒可能事与愿违，搬起石头砸自己的脚。由于《纽约时报》的造假丑闻，不仅使自身蒙受巨大影响，整个美国新闻界的可信度也遭受了沉重打击。其后的一次民意调查显示，美国公众对新闻媒体的信任度已从1989年的54%降至当下的36%。（2003/6/6羊城晚报）中国的例证是，文革十年媒体流行假大空，最终是媒体的公信力丧失贻尽。何去何从，是生是死，无论对于新闻人，还是媒体来说，都是个问题。(稿源：红网)(作者：刘效仁)(编辑：杨国炜)
