新华网北京10月23日电（记者吕诺、张宗堂）5名汉语教师志愿者近日启程赴非洲毛里求斯教授中文。他们是“国际汉语教师中国志愿者计划”派出的首批汉语教师志愿者。
这5名志愿者是林尧、刘淼、梅芳、唐伟杰和胡颖，分别来自学校、教育研究院和公司等，具有硕士或学士学位，年龄在24岁到30岁之间，其中4人从事过教学工作。他们是自愿报名，由国家对外汉语教学领导小组办公室（简称国家汉办）志愿者中心与毛里求斯教育部专员、驻华使馆官员对候选教师进行面试后最终确定的。
据了解，目前国外学习汉语的人数已超过2500万，大约有100个国家在各级各类教学机构内教授中文课程。国家公派汉语教师虽已遍布五大洲，但数量与需求相去甚远。日本、韩国、泰国、菲律宾、越南、印尼、埃及、南非、墨西哥、法国等许多国家汉语师资匮乏，纷纷向中国提出派遣汉语教师的要求。
为适应这一需要，国家汉办制定了“国际汉语教师中国志愿者计划”，利用中国汉语人才丰富的优势，为有需求的国家提供汉语师资。经教育部批准，这项计划从2004年4月起向社会公开招募国际汉语教学志愿者，服务期从半年到2年不等。
毛里求斯10余所学校教授中文课程已有20多年的历史。目前在校学习中文的学生有1200余人。今年正式实施的新教改方案已将中文等东方语言列入小学教学大纲，选学中文的学生人数明显上升。
