新华网沈阳10月24日电（记者马义、丁铭）世界闻名的周口店龙骨山是发现北京猿人头盖骨的地方。然而，令人感兴趣的是，辽河流域也发现了一个“周口店”，只不过它的名字叫金牛山。
金牛山坐落在距离营口县辽河入海口20多公里的西田屯村，海拔高69米，周长1240米，面积仅为0．3平方公里。记者在这里了解到，1984年，考古学家在此发现了20多万年前的完整猿人头骨化石以及猿人肋骨、脊椎骨、尺骨、腕骨等化石。因此，这座小山就被考古学家誉为“小龙骨山”。
据中国考古学会常务理事、考古专家郭大顺介绍，1974年5月辽宁省营口市博物馆的文物普查，一位老农拿来一块石头给市博物馆的崔德文看，崔德文一下子怔住了，大声说：“这正是我们要找的动物化石！”他顺藤摸瓜，一次发现了4处动物化石地层。4次发掘共发现石器30余种，肿骨鹿、剑齿虎、变种狼等哺乳动物化石和爬行类、鸟类化石87种近千件，以及烧灰、烧骨遗址等。经省考古工作者认定，这是一处旧石器时代早期的文化遗址。
1984年9月北京大学吕遵谔教授和他的学生开始了金牛山的正式发掘，并于10月2日在一块大石头下面发现了一个完整的猿人头骨化石。随后，吕教授和他的学生们又在紧贴头骨的西边发现了两个脊椎骨，在头骨东面发现了一根完整的肋骨，一根尺骨和一根髋骨残块。经研究，金牛山猿人全部材料属于一个成年男性个体，化石材料共有包括头骨、脊椎骨、肋骨、尺骨、髋骨在内54件。这些重要标本，除头骨和曾在东非发现过的一件髋骨以外，其他材料无论是在国内还是在国外都是首次发现。其中，金牛山猿人头骨化石的形态明显比周口店发现的北京猿人头骨进步，而与陕西大荔发现的早期智人头骨更为接近。
郭大顺说，过去，中国发现的属于猿人阶段的人类化石，有云南的元谋人、陕西的蓝田人、河北的北京人、湖北的郧西人和郧县人、安徽的和县人、辽宁的庙后山人、山东的沂源人等。这些人类化石多是头盖骨、下颌骨和零星的牙齿、锁骨、月骨和残缺的肱骨、股骨和胫骨。像金牛山猿人化石这样丰富完整是没有的。
