新华网拉萨10月24日电（记者肖林）记者近日从布达拉宫广场扩建领导小组获悉，布达拉宫广场扩建工程前期工作进展顺利，布达拉宫广场上的一些建筑已开始拆迁。西藏自治区正在选择国内一流水平的设计单位，对布达拉宫广场的扩建进行规划设计，其规划设计方案也将广泛征求社会各界和广大群众的意见。
据介绍，布达拉宫广场扩建工程是为了更好地展示布达拉宫的雄伟、壮丽，并为市民和游客提供一个更舒适的观赏、休憩场所。这次布达拉宫广场扩建的范围是从广场国旗中轴线向西扩建，直至药王山脚下。扩建后，布达拉宫广场将大面积增加绿化区域，达到沿广场国旗中轴线东、西绿化区域对称。
布达拉宫是西藏现存最大、最完整的集古城堡、灵塔殿和藏传佛教寺庙为一体的建筑群，始建于7世纪，后毁于战乱和自然灾害。现在的布达拉宫于17世纪中叶重建，1994年被联合国教科文组织列入《世界遗产名录》。布达拉宫位于西藏自治区拉萨市中心的红山上，是中国著名的宫堡式建筑群，藏族古建筑艺术的精华。布达拉，或译普陀，梵语意为“佛教圣地”，拉萨布达拉宫俗称观世音菩萨的第二普陀山。
布达拉宫为土、木、石结构，始建于唐代，现在的规模为17世纪陆续扩建完成，集宫殿、城堡、寺院藏汉建筑风格于一体，是西藏地区现存最大最完整的宫堡式建筑群，也是西藏闻名于世的标志性建筑群、艺术精品和珍贵文物的宝库。
布达拉宫占地总面积36万余平方米，主楼高117米，共13层，东西长360余米。宫体依山坡而上，直至山顶。1961年布达拉宫被国务院列为首批全国重点文物保护单位。
1989年到1994年之间，国家先后拨出数千万元以及大量黄金、白银等贵重物资，并组织了一支以藏族工匠和管理人员为主、内地专业技术人员指导的工程技术队伍，对布达拉宫进行了首次重点维修，这在中国文物保护史上是空前的。联合国教科文组织认为，布达拉宫维修的设计和施工都达到了国际先进水平，是“古建筑保护史上的奇迹”。
