美报业竞争新态势:主流大报争办城市小报

　　钟布 蒋生元

　　近来，美国一些大城市相继出现了一批新闻类小报，它们标题醒目，排版新潮，内容短小精悍，图片多而生动。这些小报的最大特点可能是免费。读者可以从设在地铁、大学和大型购物中心的报箱里免费取阅。小报的另外一个特点则是它们的出版者都是如华盛顿邮报等主流报纸或如甘尼特(GannettCo．)等主要报业集团。

　　瞄准年轻人 小报吸引读者看大报

　　每个工作日清晨，在美国首都华盛顿的各个地铁站口，有人会把一份名为快报(Express)的免费小报递给成千上万的赶去上班的乘客。快报一般有20到24页。报上的新闻大多短小，绝没有转页的长消息，新闻内容多以美国前一天发生的国内新闻为主，也有少量与美国有关的国际新闻，几则轻松搞笑的新闻也夹杂其间，但无耸人听闻之嫌。仔细看看报头下面的一行小字，读者可以发现，快报是由美国著名大报华盛顿邮报出版发行的。

　　快报总编辑丹·卡科瓦诺(DanCaccavaro)说，“我们的报纸主要是办给平时不经常读报的年轻人看的。现在的年轻人喜欢简短明了、不拖泥带水、不带偏见的报道，而我们的报纸可以让他们在20分钟之内对美国前一天发生的重大事件有一个基本的了解。”

　　其实，华盛顿邮报发行的快报只不过是众多新涌现出来的美国都市小报中的一种。培乐出版集团(Belo．Corp．)在其总部所在地达拉斯推出了免费小报早间新闻(MorningNews)。美国最大的报业集团之一论坛报业集团(TribuneCo．)拥有洛杉矶时报和芝加哥论坛报等大报，他们在纽约出版了免费新闻小报晨间纽约和(AMNewYork)。旗下拥有全美发行量最大的今日美国报(USAToday)的甘尼特报业集团也在德拉威尔州的威尔明顿市出版了新闻时报(NewsJournal)，在俄亥俄州的辛辛那提市发行了周报辛城周刊(CiNWeekly)。芝加哥的报业竞争尤其激烈。当地两大报纸都出了小报，芝加哥论坛报的红眼(RedEye)和芝加哥太阳时报(ChicagoSun-Times)的红色牛排(RedSteak)。

　　对于有关此举是大报为了挤垮当地其它小报从而占据小报市场的说法，快报总编卡科瓦诺说，完全不是那么一回事。他说，“我们最主要的目的是要培养新一代年轻人成为每天读报的人。他们通过每天阅读我们的免费快报，最终开始读我们的付费大报华盛顿邮报，这才是我们的目的。”

　　卡科瓦诺认为，快报的成功已出现端倪。自2003年8月4日创刊以来，快报的发行量已经从最初的12万份增长到目前的15万份。“这说明，越来越多的读者需要快报。”

　　成本低廉 小报业绩不凡

　　目前，美国出版的都市小报从编辑、印刷到发行网，多数都利用了其背后的大报或报业集团的资源，所以，小报的成本很低。由于是免费赠阅，它们多数还没有做到盈利，但已经引起了希望做年轻人生意的广告商们的高度重视。

　　都市小报雇用的人员也很少。一些小报常常只有几个编辑。卡科瓦诺说，发行量名列都市小报前茅的快报只有14名编辑人员。他们没有自己的记者，只从华盛顿邮报和美联社的稿件中编发快报新闻。

　　从赚钱的角度来看，这些小报已经为它们身后的大报做出了很大贡献。芝加哥论坛报的红眼小报目前的发行量虽然只有8万多份，也还没有开始盈利，但它给大报拉来了350家新的广告客户。华盛顿邮报的快报经营者也坦言，他们已经做到了不亏损。媒体分析人士认为，目前美国这类报纸的多数都已经做到收支平衡。不过，随着发行量增大，小报的成本也会逐渐增加。

　　处境不容乐观 小报前景有待时日检验

　　美国报业不但历史悠久，而且利润颇丰。自1690年波士顿出版第一张报纸以来，美国报业已经走过了300多年的发展历程，其年利润更是美国工业平均盈利水平的三倍以上，在2001年已成为超过年盈利600亿美元的大型产业。但在过去十多年里，报纸的读者逐年减少，竞争也日趋激烈。除了要与传统的印刷媒体、广播和无线电视竞争外，报纸还要与新兴的有线电视和互联网等多媒体行业争夺受众，处境不容乐观。

　　据调查，在失去的读者群中，18到34岁这个最令广告商看中的人群越来越多地远离报纸。芝加哥大学一项最新的调查发现，在18到34岁的美国人中，只有不足25％的人每天读报。一些报业老板抱怨说，现在的X代和Y代年轻人多数都是在会说话和写字之前就会用电视摇控器和电脑鼠标。他们使用的媒体大多是有线电视、互联网和标新立异的杂志，完全不像他们的父辈那样有每天读报的习惯。

　　为了赢得年轻读者，美国报业在过去十多年里费尽心机地迎合年轻人的胃口。报纸一方面频频改版，制作令人眩目的标题和版式，有的还专门为年轻人设立各种可以从报纸抽出的专刊。然而，这些举措收效甚微，越来越多的美国年轻人开始远离报纸。

　　媒体分析人士认为，他们目前还无法下结论说这些看免费小报的年轻人最终一定会变成付费读报的读者，而要断定大报办小报是否是一个成功的策略也为时过早。不过，既然美国报业过去也没有什么好的招数吸引年轻人，大报办小报也是不妨一试的策略。它最大的价值在于美国报业仍然在孜孜不倦地争取年轻读者。

　　来源：媒中媒