“卡西尼”号将首次近访土卫六卫星

　　新华网华盛顿10月25日电（记者曲俊雅）美国宇航局探测土星的“卡西尼”号飞船26日将第一次近距离飞过土星最大的卫星土卫六，一窥其浓云密雾下的真面目。此行或许能一举解答科学家的强烈疑问，即土卫六上是否存在含有液体甲烷和乙烷的海洋。

　　“卡西尼”号飞船7月1日已成功进入环土星轨道运行，在接下来的4年间，其探测计划包括45次飞经土卫六。26日是其第二次经过土卫六，距土卫六最近距离将为1200公里，比7月3日首次经过时近约300倍。

　　目前，“卡西尼”号飞船与地球的通信已暂时切断，计划于26日晚恢复，并向地球传回这次飞经土卫六搜集的信息数据和拍摄的红外和雷达照片。美国宇航局喷气推进实验室的科学家说，这次拍摄的土卫六照片将比以前所拍的清晰100倍。

　　“卡西尼”号这次接近土卫六的一个目标是验证科学家所做的土卫六大气模型，以便为飞船所载的“惠更斯”号探测器在土卫六着陆做准备。

　　“卡西尼”号计划于12月24日将欧洲航天局建造的“惠更斯”号探测器抛进土卫六的大气层，“惠更斯”号在下降过程中将取样检验土卫六的大气成分。科学家一直相信，土卫六的大气构成与地球形成早期时相似。