新华网银川10月28日电（记者黄会清）宁夏盐池县近日通过了宁夏回族自治区普及九年义务教育验收，这是有“中国贫困之冠”之称的西海固地区第一个实现普及九年义务教育的县。
走进盐池县冯记沟乡中心小学，令人难以相信眼前所见是发生在中国最贫困的西海固地区，学生不仅坐进了宽敞明亮的教室，而且实现了30余人的小班化，学生宿舍通上了暖气，印有漂亮花纹的床单洗得干干净净。在冯记沟中学，只能在城市学校见到的微机室赫然出现在乡村学校。
宁夏回族自治区南部山区西海固，生活着230万回汉族群众，是全国回族人口最多的聚居区，又是全国最贫困的地方之一。直到20年前，全地区还有70％以上的农户得不到温饱。而教育发展滞后更是当地长期落后的重要因素。
西部大开发以来，西海固地区不仅基本解决了温饱，教育还被作为“先导工程”，被优先予以发展，国家先后投入了大量的资金用于西海固地区普及九年义务教育。先期实现“普九”的盐池县近3年教育投入以年均16．7％的速度增长，享受免课本费、杂费，补助寄宿生活费的中小学生达到3．4万人次。
在盐池县全县普九的同时，其它8个县区的普九步伐也在快速推进，有的县即将整体普九，有的县先在有条件的乡镇普九。固原市市长马夫介绍说，整个西海固地区将在2007年全面实现普及九年义务教育，国家将向这一地区投入5亿多元。
