新华网济南10月31日电（记者苏万明）自上个世纪70年代发展至今，沼气经历了红火－衰落－有望重振的过程。有关人士认为，沼气要真正重振必须突破成本高、操作空间小、技术要求高等三大“瓶颈”，走市场化经营道路。
从上个世纪70年代开始，沼气在我国农村风光了近20年，随着第一批沼气池逐渐报废，我国农村利用沼气规模逐渐缩减。一些人士分析了相关原因：一是农民养殖结构改变，沼气原料来源减少。8－10立方米的沼气池一周需要1立方米的粪便，现在农户的家养牲畜大多满足不了。二是比较效益太低。一方面，现在农户建一个沼气池要花2000元左右，而沼气的市场价格虽低于液化气，但每方相差只有0．2－0．3元；另一方面，农村没有固定地点处理废渣，而且农户每周一次清理费力费时。
山东省莱州市农村能源办公室副主任杨宝东认为，沼气的衰落提醒我们，要形成全社会重视并大规模利用沼气的良好态势，不能单靠一家一户的农民推广应用沼气，沼气利用必须走向市场，而且要走规模化经营道路，沼气发展须突破三大“瓶颈”：
首先是成本高，比较效益低。如南关沼气项目，投入成本达307万元，而工程的设计寿命只有15年。据测算，按预计的年产沼气25万立方米算，如果项目完全按市场规律运作，把成本、人员工资等都算在内，每方气卖5元都不挣钱。其次是建厂条件高，需要配套的项目较多。原料要充足，沼气池最好建在规模较大的养殖场附近；排污要方便，沼气池最好建在果园、苗圃或蔬菜大棚附近；沼气出售则要求沼气池附近住户集中，否则管道的铺设又是一大笔费用。但是，这诸多条件很难统一，选址难成了一大问题。再次是技术要求高。沼气池必须根据规模选用钢筋、混凝土等材料，尤其是反应罐和贮气柜，对抗压、防护要求更高；沼气湿气重，对脱硫设备、输气管道的腐蚀严重。目前这一难题仍难以克服，造成沼气工程寿命比较短。
