新华网济南10月31日电（记者苏万明）由于社会生产方式、人民生活方式的不断变化，沼气有着从红火到衰落的坎坷经历。不过，随着能源日趋紧张和人们观念的改变，沼气自去年开始，在国家的重视下又得到了快速发展。
上个世纪70年代，我国广大农村地区生产队集中圈养牲畜，沼气原料比较充足，沼气也极适用于农村大食堂和煮大锅猪食等，沼气一时间红红火火地发展起来；到了上世纪90年代，随着群众生活方式的改变、生活水平的提高，用泥巴、石灰建起的第一代沼气池因漏气、漏水、管道腐蚀等问题而逐渐报废。同时，农户的养殖规模也不能满足沼气池的原料需求。农民不再乐意投资兴建沼气池，沼气利用规模自此大幅缩小。
近年来，随着国际能源日趋紧张和人们观念的改变，沼气自去年开始有重振之势。在中央财政的支持下，自去年开始，国家实施“农村能源基本建设项目”、“生态家园富民工程”，两年来，我国每年投资10多亿元，重点扶持河北、江西、湖北、湖南等中西部地区发展沼气示范县，促进沼气利用。最近，福建、山东、浙江、广东等省也得到政府扶持，在部分县、市推广利用沼气。现在，全国1300多万座沼气池让我国8600多个村的农民用上了沼气；按计划，2004年底，全国农村新型沼气池总量将超过2000万口，2010年将增至5000万口。届时我国适宜地区农村的沼气普及率将达到35％，受益人口超过2亿。
