《人民日报》10月27日发表文章指出，美国国务卿鲍威尔此前的东亚之行是为布什连任寻求外交得分。 布什上台之初因受敌视中国的新保守主义和“蓝军”影响采取强硬立场；但“9·11”之后，布什政府充分认识到和中国合作的必要性，布什当局对中国的立场开始变得理性甚至积极：在布什与克里进行的第一场辩论中，布什以间接的形式向外界“重申”了这一点。如果布什连任，他与中国领导人之间已经建立的互信将是对华政策上的一个积极因素。
如果克里上台，虽然他身边没有布什阵营里那么敌视中国的人，但其对华政策也未必有多友好，因为民主党的社会基础在劳工，而美国劳工界一直在抱怨中国抢了他们的饭碗，还有一些人权活动分子，也是克里阵营的重要支持者，而他们对中国政府一直抱着敌对的态度。
上世纪90年代以来的美国总统大选之所以无一例外地炒作“中国议题”，根本原因是那时实行什么样的中国政策在美国争议很大，两大政党的候选人在这一问题上分歧也大，不惜拿中国问题“说事”，相互指责、相互抨击，中国因素成为了两党相互斗来斗去的“政治足球”。其结果，美国的中国政策在政党政治中很“受伤”，不利于美国政府制定和执行连续性的、稳定的中国政策；更重要的是，在国内政治中炒作中国议题，会使美国的中国政策容易受意识形态因素的干扰，让美国的中国政策辩论充斥情绪化、甚至是相当意识形态化的色彩，让中美关系陷入动荡。
2004年美国总统大选已经不再将中国因素作为相互攻击的靶子，中国因素对大选不再重要，这是中美关系的历史性进步。中国因素在美国大选政治中的“淡化”，是中美关系稳定与发展的重要标志。
与此相联系的是，这一历史性进步也深刻说明，在美国政府的实际中国政策中，政党共识在提高，推行一项连续的、稳定的、不受大选干扰的中国政策的重要性也在上升。布什在2000年大选中曾尖锐地指责民主党的中国政策，强调中国不是美国的“战略伙伴”。这是布什上任伊始两国关系曾一度动荡的重要原因。在经历了执政四年的调整之后，布什政府现在强调的是，美中关系是有史以来最好的时期。布什如果当选，当然一定程度上有助于美国政府的现行中国政策原则的稳定与发展。
克里当选对中美关系的发展似乎也有若干可以期待的积极因素。克里认为解决两岸关系的最好办法是“一国两制”。这是从1972年美中关系解冻以来，我们所听到的美国总统候选人提出的最动听的中国政策讲话之一。此外，克里长期在美国参议院的外交委员会任职，曾多次访问中国，对美国的外交政策与中国问题有诸多经验。如果克里当选美国总统，我们至少可以肯定的是，中美关系不会比布什政府继续执政差一些。
中国人关注美国大选常常有一个重要着眼点，那就是在民主与共和两大政党候选人中谁当选更有利于中美关系。这样的认识与热情是主导中国大众关注美国大选的重要因素。从目前来看，只要美国大选政治不将意识形态与党派政治的差异引入中美关系的争论，这样的总统选举不管谁当选，至少都不会给中美关系带来重大的消极后果。
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