虽说NBA的赛程是由电脑“随机”排定的，但其中的人为痕迹也相当明显。从北京时间明天上午9时打响的揭幕战，就可看出NBA是多么善于造势。一方是上赛季的总冠军，另一方是迎来了姚明和麦克格雷蒂新组合的火箭队。由此可见NBA官方对MM组合(两人姓名中起始字母)的重视和期待，甚至将其视作继OK组合(奥尼尔和科比)后的下一个有能力统治全联盟的内外线组合。
然而，麦蒂有一丝的忐忑不安。从季前赛来看，他牺牲了自己往日最热衷的得分(场均16分)，增强了自己在防守方面的投入度(场均2次抢断、1次盖帽)，但究竟这样的牺牲能否帮助姚明更快成长以及让火箭队获得更出色的战绩，麦蒂还是心头打鼓，七上八下。现在，范帅的一番话打消了麦蒂心中的疑惑。
范甘迪认为麦蒂将比弗朗西斯更能适应自己的战术体系。他说：“我绝不担心姚明和特雷西(麦蒂)不能够协同作战，相反，我觉得他们会令彼此的威力更加强大。”范帅还有些自鸣得意地说：“以前我一直很谦虚，但得到了麦蒂和姚明之后，我认为自己可以变得豪迈一点了。我认为他俩的组合马上就能带来立竿见影的效果，不久以后，我们就能达到那个终极目标。”连一向不太干涉球员事务的火箭队老板亚历山大也公开表示，麦蒂克服了自己的弱点之后，将成为全联盟最好的球员。
麦蒂的性格比较随和，范帅虽然让他减少了出手次数、多做助攻，但他并无怨言。对于自己被赋予在外线的防守任务，麦蒂也很好地完成了。从季前赛来看，火箭队将对手的场均投篮命中率限制在40.9%，这与上赛季相比差别不大，虽然卡托、弗朗西斯和莫布里3位防守大将远走他乡，但以麦蒂为首的火箭队新来者很好地贯彻了范帅的防守为主的理念。
麦蒂最大的心愿是向球迷、向媒体证明自己能帮助所效力的球队在季后赛取得突破，这也是他愿意做出牺牲的原因。上赛季魔术队开局后的19连败让他承受了太大的苦闷，所以麦蒂迫切想证明他在场上追求胜利的热情不在任何球员之下。
正是得到了范甘迪和亚历山大的肯定，麦蒂的底气也硬了起来。昨天训练结束时，他突然向姚明冒出了一句话：“我们一定要拿到那枚戒指。”“什么戒指？”姚明明知故问。“当然是NBA总冠军的戒指。”麦蒂的回答很干脆。MM的简短对话让人们充满了期待。
最近几十年以来，伟大的内外线组合无一例外地都赢得了总冠军，无论是“魔术师”约翰逊和贾巴尔，还是奥尼尔和科比，他们都能以这个球队的最高荣誉证明这个组合的价值。MM能做到吗，好在他俩都还年轻，征战NBA的道路也还很长，但明天的底特律将见证他们开始成长的轨迹。(李嵘)
