与多伦多猛龙队一样，作为NBA海外扩张计划的一部分，灰熊队于1995年诞生了，成为NBA中最年轻的一员。
球队原名温哥华灰熊队（VancouverGrizzlies），主场设在加拿大的温哥华市。和大多数刚加入NBA的球队一样，灰熊队举步维艰，一直未能摆脱人见人欺的命运。前4个赛季，球队常规赛胜场从未超过20，甚至一度创下连续23场失利的NBA记录。
灰熊队因此得到的唯一收获就是令人眼红的新人选秀权。通过选秀和交换，多位颇具潜质的年轻队员来到温哥华。1995年球队选中新秀布莱恩特-里弗斯（BryantReeves）。第二年，灰熊队选中探花新秀、全能前锋阿布杜尔-拉希姆（ShareefAbdur-Rahim）。这位希望之星，果然实力不凡，迅速确立了核心地位，并和里弗斯一起，组成NBA中名头响亮的杀手组合。1998年，球队再把后卫麦克-毕比（MikeBibby）招入阵中。灰熊队中虽然不乏明星，可惜战绩却始终乏善可陈。
2001年，灰熊队迁回美国孟菲斯市，更名为孟菲斯灰熊队。球队下决心大换血，先用麦克-毕比换来白巧克力贾森-威廉姆斯(JasonWilliams)--他那极富表演性的球风得到了当地球迷的推崇。随后，球队把核心拉希姆送往鹰队，换回洛伦岑-赖特（LorenzenWcenter）和西班牙新秀帕乌-加索尔（PauGasol）。肖恩-巴蒂尔（ShaneBattier）、古登（DrewGooden）等悍将也加入进来。多位颇具潜质的年轻队员走到了一起。加索尔在这个赛季当选为最佳新秀，灰熊队逐渐受到各界关注。
2002年，篮球名宿杰里-韦斯特(JerryWest)来了，担任球队新的篮球业务总裁。FedEx公司也来了，宣布斥资9000万美元购买了灰熊队即将建成的体育馆20年的冠名权。这个拥有18400个座位的新主场，将被命名为FedEx广场（FedExForum），并计划于2004年秋季投入使用。
新队员、新总裁、新主场，年轻的灰熊队为自己定下了一个长远的目标。
历史：
1995-2001 温哥华灰熊队 (Vancouver Grizzlies)
2001-今 孟菲斯灰熊队 (Memphis Grizzlies)
