合肥报业网新华社电建设一个轨道空间站，往往需要从地球向太空运送成百上千吨物资，耗费大量燃料和财力。为降低航天运输成本，俄罗斯专家最近开发出了一种可用于制作航天器部件的“充气硬化材料”，其结实程度与传统材料相当，但重量却比后者轻得多。
据俄罗斯媒体报道，用这种新材料可以制作空间站的内部隔板、墙体、太阳能电池底板、天线和太空望远镜的某些部件。在制作这些部件的过程中，须先对新材料进行剪裁、缝制、黏贴，把一块块材料拼接成某部件应有的外表形状，然后在拼接好的材料内部放置作用与足球内胎类似的橡胶胎，并把制成品折叠好，放入特殊溶液中浸泡，之后再装入尺寸较小的密封箱，送入太空。
空间站内的宇航员将把上述制成品接到压缩气罐上，通过充气，使折叠状态的制成品完全展开，形成所需部件的样式。与此同时，制成品表面的特制溶液会在失重状态下自动凝固，使制成品表面坚固、耐燃。
据负责研制这种材料的俄罗斯巴巴金科研中心的专家介绍，目前人们常把体积过大、无法整个放入飞船的部件拆开送入太空，然后再组装起来。但这种方法不太适合运输对精确度要求很高的部件，如直径达几十米的抛物线形天线和太空望远镜的镜体。而用可折叠、充气的新材料制成的部件可使这些运输、组装问题迎刃而解。此外，由于新材料重量很轻，因而可以大幅降低航天运输成本。
目前，俄罗斯专家正在优化浸泡新材料的溶液，改进制作工艺。他们认为，经过进一步完善的这种材料将有望在空间站和未来的月球、火星站建设中得到广泛应用。
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