齐东向
六十岁以上的老年人口已经超过一点三亿，我国人口老龄化出现加速态势的新情况，已引起了社会各界不同角度的关注。然而，精明的商家从中看到的却是巨大的商机。
快速增加的老年群体，无疑预示着在市场消费总需求中，老龄产品的消费总量将不断增加。据调查，目前城市老人中有百分之四十二点八的人拥有存款，每年老年人的离退休金、再就业收入、亲朋好友的资助加在一起，可支配的收入达到三千亿元至四千亿元，这使得老年市场成为未来国民经济各行业中有较大影响的消费市场之一，老龄产业也将成为“朝阳产业”。
较之于未来的发展趋势，我国的老龄产业只能说是刚刚起步。目前，我国老龄商品主要以保健营养品为主，其他老年专用品开发得很少。老年人日常生活所需的商品品种比较单一，有的甚至短缺，比如适合老人穿的轻便布鞋、粗线袜，适合老人体型的服装等，一般商场很少有卖。关涉老人精神生活的家政服务项目，现在也不多见。老年人想比较充分地满足相应的物质消费需求和精神消费需求，还真有些伤脑筋。
不少商家认为，大爷大妈精打细算，他们的钱不好挣。在精明的商家看来，这种想法恐怕有些不合时宜了。老年人的需求日益呈现多样化、全方位的特点，比如医疗保健需求。据统计，老年人患各种疾病的比例高达百分之六十至百分之八十，庞大的老年就医群体，将给各医疗机构、药品及保健品生产厂商带来广阔的市场。再如养老保险需求。目前我国社会养老的覆盖面还很小，有百分之二十七的城镇老年人和百分之九十四的农村老年人的养老问题得由家庭或人个解决，这也为一些新的养老保险险种提供了机会。德国、日本等国近年来出现了一种“长期照护保险”，投保人如果产生长期照料护理的需求，将由保险公司支付费用，或采取其他方式如入住养老院、护理院等方式来解决。借鉴这些经验，我国未来的养老保险市场还有很大的拓展空间。
歌里唱，“干了一辈子工作，也该歇歇了。”真到了歇歇的时候，谁都希望“住得好，玩得好”，希望晚年生活“夕阳红”，因此两大支出也特别需要关注。一是住，目前我国有二千多万“空巢老人”，在城市，老人独守的“空巢家庭”至少超过百分之三十。这就为那些设施完备、服务周到、生态环境好、活动空间大的老龄公寓开辟了市场空间。据中国老龄科研中心的一项调查表明，仅北京市五十岁以上的常住人口中，希望现在住进老龄公寓和将来愿意入住的分别为十点四万人和三十点八万人。二是游，眼下，不少以休闲疗养为主、符合老年人身体特点和兴趣爱好的，慢节奏的老龄旅游项目很受欢迎。老年人没有“黄金周”或是休假的限制，旅游企业若能想方设法提供符合老年人特点的服务，也许会在竞争激烈的旅游市场中独辟蹊径。
让越来越多的老人安享晚年，这其中究竟蕴含着多少商机？的确值得商家关注和研究。
《人民日报海外版》 (2004年11月04日 第二版)
