新华网消息香港“明报”3日发表文章，认为不管是共和党人还是民主党人掌控白宫，他们的首要任务是维护美国国家利益。尽管他们采取的手法不同，但在保护美国核心利益这一问题上，布什和克里是完全一致的。
这篇署名裴敏欣的文章说，如果说布什和克里有根本的外交政策分歧的话，这种分歧反映在两个方面。一是如何确定美国的核心利益，二是采取什么样的手段来维护这些利益。对于布什来说，他明确地把美国的核心利益看作是永保其世界独霸的地位，不允许其它任何国家挑战这一地位，而确保这一地位的唯一手段是运用军事实力来打败战略对手。
文章指出，民主党的世界观则受自由主义的影响。所以，从克林顿到克里，民主党的领袖一直把美国的核心利益看作是确保其经济优势及道德权威。虽然民主党统治下的美国不会自动放弃华盛顿世界独霸的地位，但民主党将经济实力和文化影响作为巩固这一地位的主要手段。
文章说，两党对核心利益的定位不同直接影响了美国的具体外交政策，布什和克里在具体外交手段上的最大分歧反映在下面三个方面。
一是单边主义和多边主义。在过去4年，布什外交政策的最明显特征是“单边主义”，即美国在追求自己的国家利益时将不受任何国际协议、国际组织、盟友关系或国际规范的约束。布什2001年上台后宣布美国退出《京都协议》、《反弹道导弹条约》和入侵伊拉克都是单边主义政策的表现。如果克里当选，美国将回归“多边主义”的外交政策。克里很可能重新加入《京都协议》(尽管共和党控制的国会不可能批准这一协议)，放慢国家导弹防御系统的建设，并在伊拉克问题上寻求盟友的支持。
二是先发制人和后发制人。布什总统最有争议的外交战略是“先发制人”的政策，即美国将争取武力来铲除对自己的潜在军事威胁。伊拉克战争是“先发制人”政策的首次实施。民主党认为这一战略风险太大，很容易被滥用。因此克里已经公开宣布将放弃这一政策(虽然他一直坚持美国将保留“先发制人”的政策选择)。
三是硬实力和软实力。在布什的外交班子，大部分人都认为美国应该运用“硬实力”(主要是军事手段)来实现其外交政策的目标。在这一思想指导下，布什就采纳了新保守主义的“枪杆子里出民主”的政策建议。在反恐战争中，美国一直偏重军事手段，而忽略了其它配套政策(如经济援助和解决以巴冲突)。民主党认为“软实力”(即经济和文化的影响力)是解决现在国际社会中主要问题的更为有效的资源。当然，军事手段不会被放弃，但克里上台后会更重视美国的经济、文化和外交影响。
