众所周知，乘飞机旅行时，航空公司对乘客所携带的行李重量都有明确的规定。这是因为飞机的载重量越大，飞行所消耗的油料也会越多。而美国政府的一项最新调查4日显示，除了行李的重量外，乘客的体重已成为影响飞机耗油量的一大因素。
根据美国疾病控制和预防中心提供的数据，自上世纪90年代以来，美国人的平均体重已经增长了10磅。1999年到2002年，有65％的美国成人超重或患有肥胖症。目前，肥胖在美国已经成为一个关乎生死的问题。最新一期的《美国预防医学》杂志就此分析说，乘客体重的增加迫使航空公司于2000年多消耗了2．75亿至3．5亿加仑燃油。与此同时，由于所消耗的燃油增多，对自然环境也造成不良影响。研究结果显示，至少有380万吨二氧化碳被排放到大气中。
目前，大多数航空公司都将亏损的原因归于燃油消耗的增加，但对每架飞机来说，重量才是最为重要的问题。目前，从宽体客机到螺旋桨飞机，所有的航空公司都在尽力减轻飞机的重量。大型的杂志早已被抛出机舱，金属的刀叉和勺子已经被塑料制品所代替，巨大的行李必须经过严格检查，甚至连以前用来制造飞机座椅的重型材料也被塑料制品和其他轻型材料所代替。
乘客的体重在过去曾被看成一个问题，如总部设在达拉斯的西南航空公司出于安全和舒适的考虑，就要求过于肥胖的乘客购买两张机票，不过，乘客体重的增加和飞机的载重量需要减轻毕竟是一对矛盾。正如美国航空运输协会发言人埃文斯所说：“就像我们无法控制燃油的消耗一样，我们也无法控制乘客的体重。乘客的体重在增加，但航空公司需要‘减肥’，这就是我们目前所面临的难题。”（北京青年报/晋虹）（来源：北京青年报）
