通讯员 颜晓涛 杨振华 记者 叶辉
本报讯我国目前惟一的扬子鳄自然繁育基地———“中国扬子鳄村”日前在浙江长兴县尹家边扬子鳄保护区落成，这是我国首个纯自然变温繁殖基地。
长兴素有“扬子鳄故乡”之称。幸存于长兴泗安尹家边的扬子鳄，在地球上存活了两亿三千万年，是人们研究和揭示自然奥秘的“活化石”、记录地球演变和生物进化的“天书”，被列为国家一级保护动物，是全球23种鳄类中最濒危的物种。
1979年，长兴农民将自发捕捉到的11条扬子鳄集中圈养，创建了长兴尹家边扬子鳄保护区。2002年6月，国家林业局正式立项“浙江长兴扬子鳄种源自然繁育扩建工程”，总投资905万元。这一项目的建成为扬子鳄营造了一个良好的生态环境，并将在扬子鳄的科学研究、自然繁育等方面发挥积极的作用。此前，长兴县人民政府已于2002年1月出资380万元为保护区无偿征用土地10公顷，并拨款300万元作为工程配套设施建设，推动了保护区向生态化方向发展。目前，该保护区的扬子鳄已发展到400余条。
据长兴扬子鳄保护区主任王治平介绍，世界上目前只有安徽和浙江两个扬子鳄繁殖基地，但安徽宣州保护区主要是人工繁殖，而长兴则是自然繁殖。
王治平说，扬子鳄保护目前面临的问题是，子代繁殖、人工饲养造成扬子鳄后代畸形率增加，物种基因退化，失去了原有的野性。安徽保护区扬子鳄的畸形率就已达60%，到了冬天很可能大量死亡。而随着扬子鳄数量的增加，保护区的工作人员也非常担心。目前，保护区内的长兴扬子鳄自然繁育中心正配合世界自然资源保护联盟进行野外放归前期工作，准备选择山清水秀、水质洁净，适宜扬子鳄野外生存的栖息地进行野外试放，等专家考察论证之后，再正式放归野外。
同时，保护区还依靠浙江大学野生动物种质基因保护中心为长兴扬子鳄保护区提供科技支撑，协助保护区技术人员攻破了隔年繁育的难关，为长兴扬子鳄种群数目的扩大奠定了基础。预计到2010年，长兴扬子鳄种群数目将增至2000余条。
据悉，“中国扬子鳄村”将建成集生态、科研、教育、旅游等于一体的多元化综合性保护区，并成为长兴对外旅游开放的新亮点。
