循环经济是中国经济发展的方向，记者在采访中发现，中海壳牌不仅自身执行严格的环境标准，循环经济技术在这个最大的合资项目的建设和运营阶段都将发挥作用。事实上，因为采用一系列世界先进的清洁生产、安全生产和循环经济的技术，中海壳牌南海石化项目被誉为中国石化行业的榜样。
中海壳牌南海石化项目严格遵循国际环保标准进行设计。在参照省级和国家标准的基础上，结合了世界银行、欧洲和壳牌的设计标准，以达到能效最大化、用水量最少化和废物最少化的原则。
蓝仲凯表示，先进的技术、现代化的管理模式及国际标准和高质量的独特产品保证了企业的利润，也保证了可持续发展战略的实现。
壳牌在中海壳牌项目中，使用了拥有13项专利的先进的自有技术。这些技术涉及原料使用、工艺流程、循环利用的各个方面。比如目前国内外很多石化厂都用石脑油作原料，但国际市场石脑油已出现短缺，价格上涨。而中海壳牌由于具有壳牌乙烯裂解装置的核心技术，其先进的回收系统与壳牌用于凝析油裂解的混合喷嘴技术，使得所用原料既可采用较轻的石脑油，也可采用较重的凝析油；原料的灵活性使项目更有竞争优势。采用壳牌工艺和催化剂的苯乙烯／环氧丙烷联产装置，较目前国内普遍使用的氯醇法更为环保，因为传统工艺会产生对环境有害的含氯副产品。
能源方面，联合化工厂的设计遵循能效最大化的原则。由各工艺装置产生的废弃碳氢化合物，经收集后被用作其他装置的燃料气。火炬系统包括一套火炬气回收系统，将可再次利用的碳氢化合物回收。这样，只有高压紧急排放时才会进行火炬燃放。
排放的废气通过多种方法被再次利用，包括各种高效燃烧装置、低氮烧嘴、除尘和余热回收装置等。
为实现节水目的，联合化工厂的用水量通过精心设计降至最低。该项目在整个运营期的大部分用水来自冷却塔提供的补给水，并尽可能地使用空气冷却将冷却水用量降至最低。此外，冷却塔还通过使用过滤装置去除固体尘埃，由此增加冷却塔循环水的使用次数，最大程度地再次使用经过回收处理后的冷凝水。单位产品的耗水量比目前国内的石化项目低20～25％。
中海壳牌的废物处理理念基于内部处理，尽量减少废物生成量是其首要原则，所产生的废物将被最大程度地回收利用。例如，使用过的催化剂将送回厂家再生，所有可压缩的废物（如废水处理厂的淤泥、排出物等废料）送入焚化炉。为保证此类废物得以正确处理，废物处理装置均位于总厂内。其他废物将由一套工业废物处理装置进行处理。该处理装置按最先进的国际惯例设计，正在由当地政府负责建设。
中海壳牌还自行升级了环保要求，做到了还未生产、污染治理设施已经到位。建设阶段的建筑和生活垃圾先在原地初步进行分类，再运到垃圾集中分类处理场。该集中分类处理场把可循环再利用的材料（如玻璃、塑料瓶等）从其他垃圾中分拣出来。现场和工人营地的下水道污物都要经过脱水处理，减轻重量，缩小体积。脱水后的污物会跟其他废物（主要是有机废物）一起运往垃圾填埋场。
